Cómo la amistad y el Padrenuestro salvaron «El Señor de los Anillos»

Descubre cómo un JRR Tolkien descorazonado casi se da por vencido con sus novelas épicas, y cómo un amigo y la oración acudieron en su rescate.

JRR Tolkien ha dado mucha alegría a millones de personas con su epopeya El Señor de los Anillos. Sin embargo, si no hubiera sido por su amigo George Sayer, es posible que el libro (una novela publicada en tres partes) nunca hubiera visto la luz.

Sayer, quien fue director de inglés en el prestigioso Malvern College y un católico ferviente, era amigo tanto de CS Lewis como de Tolkien, y estos escritores a menudo iban y pasaban tiempo con él en Malvern, Worcestershire .

En una ocasión, Sayer hizo un viaje a Oxford, donde vivía Tolkien, y la pareja de amigos se encontró. El profesor de inglés vio que Tolkien estaba totalmente desanimado y deprimido porque los editores no estaban interesados ​​ni en El Señor de los Anillos ni en El Silmarillion. De hecho, estaba tan harto que solo quería quemar los manuscritos.

Afortunadamente, su amigo Sayer fue al rescate. Invitó a Tolkien a Malvern para descansar un poco. El escritor llegó a donde estaba Sayer, con sus manuscritos en la parte trasera del coche.

La «sospechosa» grabadora

Sayer luego tuvo un golpe de genialidad. Había comprado una grabadora Ferrograph en su ciudad natal y trató de persuadir a Tolkien para que grabara pasajes del ahora legendario El Señor de los Anillos. Aunque Tolkien se mostró reticente, decidió intentarlo con una condición: que primero recitara el Padrenuestro.

Al más puro estilo Tolkien, no lo recitó en ningún idioma antiguo, sino en un idioma gótico antiguo. Pensó que al hacerlo sería un arma mayor contra los demonios que acechaban en la sospechosa grabadora novedosa, según un informe del Malvern Gazette.

Estas grabaciones, que se pueden encontrar en el sitio web del patrimonio de Tolkien, le dieron al escritor una nueva oportunidad de vida, y el resto es historia literaria.

Si bien la historia de la intervención de Sayer no es muy conocida, definitivamente vale la pena mencionarla. Los hombres no solo eran amigos en la fe, sino que también sabían cómo apoyarse mutuamente cuando más lo necesitaban. ¡Y los tolkienistas de todo el mundo sin duda están agradecidos de que el escritor haya escuchado a su amigo!

Conversos universitarios

3 caminos de estudiantes a la Iglesia Católica

Tomar clases, trabajar a tiempo parcial, construir una vida social y encontrar la verdad de la fe católica: así es como estos estudiantes están pasando sus carreras universitarias. Cada uno a su manera, han conocido a la Persona de Jesús y han tomado la decisión de perseguirlo como miembro de la Iglesia Católica.

De la tibieza

Aidan Cyrus corrió media milla bajo la lluvia para llegar a la segunda misa en la que había estado en su vida. Estaba en la nueva capilla imponente y austera en el campus de Hillsdale College, y fue porque, por alguna razón, se sintió obligado a ir.

Arrodillado junto a sus amigos en un banco, vio al obispo levantar la Hostia consagrada y decir: «El Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo».

«No soy un tipo emocional. Crecí en una comunidad de la iglesia que era muy intensa acerca de tus sentimientos porque así es como te mantienes cerca de Cristo. Eso me desanimó», dijo Cyrus al Register. «Pero cuando el obispo levantó la Hostia, tuve este verdadero sentimiento de miedo, de terror genuino».

Porque si esto fuera cierto, si eso fuera Cristo, pensó, sería mejor que cambiara mucho sobre su vida, y tan pronto como fuera posible.

Después de la Misa, relató su experiencia a un amigo, quien le dijo que había pasado la Misa rezando para que Ciro llegara a entender la Eucaristía. Diez meses después, ese amigo patrocinaría a Ciro cuando entrara en la Iglesia Católica.

Ahora con 21 años y un estudiante de último año en Hillsdale, Cyrus creció en una familia devota, amorosa y no denominacional y asistió a una iglesia bautista donde la gente se refería a sí misma como «cristianos creyentes en la Biblia». Se confundió cuando observó lo que entendía que era su interpretación de lo que la Biblia decía en su lugar.

Asistía a la iglesia principalmente por su participación en la banda de adoración y a menudo se la saltaba para los partidos de fútbol dominicales. Cuando se fue a la universidad en el sur de Virginia, eligió una iglesia basada en la música que celebraban sus servicios.

Después de un año, se transfirió a Hillsdale, una pequeña escuela cristiana evangélica de artes liberales en Michigan.

«En Hillsdale, todos saben lo que creen, en su mayor parte, y por qué lo creen. También están, en su mayor parte, dispuestos a cambiar lo que creen. Tienen una especie de humildad intelectual», explicó Cyrus. «Estás leyendo estas grandes cosas y rodeado de estas personas que son muy intencionales y se preocupan por lo que creen».

Hizo amigos, especialmente católicos, que «no eran tibios de ninguna manera» y lo encontraron el lugar perfecto para luchar con su propia fe. Comenzó a asistir a la iglesia anglicana local y se sintió atraído por la belleza de la liturgia y la falta de similitud con la música rock a la que estaba acostumbrado en un fondo evangélico.

Asistió a esa misa en la capilla del campus por invitación de sus amigos, y después, dijo que era solo cuestión de leer y hablar con tantas personas como fuera posible.

«Porque, incluso en mi tibieza como cristiano, creía en la oración», dijo Ciro sobre la conversación que él y su amigo tuvieron después de la Misa. «Si él estaba orando para que yo, de alguna manera, entendiera la Eucaristía, y entendiera la Eucaristía de alguna manera, entonces debe haber algo de bondad y algo de verdad en la Iglesia Católica. La Iglesia no era solo el tipo de ‘pendiente resbaladiza’ que entendí mientras crecía».

Se sumergió en las lecturas de los primeros Padres de la Iglesia y las describió como obras profundas y sustanciales que afectaron su percepción de la doctrina católica que anteriormente no entendía ni creía.

«Cuando tengo a los discípulos de San Juan diciendo: ‘Sí, este es el Cuerpo de Cristo, y eres un hereje si piensas lo contrario’, probablemente debería estar escuchando», dijo Cyrus. «Probablemente tenga más razón que el pastor Bob de First Baptist«.

Pasó unos meses evitando el proceso de convertirse en católico, tratando de convencerse de lo contrario. Sabía que probablemente perdería amigos y experimentaría incomodidad con su familia. No fue divertido, dijo, pero tenía que suceder.

Antes de su primera confesión, pasó un par de horas en la iglesia escribiendo lo que describió como su propia pequeña versión de las Confesiones de Agustín. Entró en el confesionario, y antes de irse, el sacerdote tuvo que ofrecerle un pañuelo.

«Se siente increíble cuando dice esas palabras de absolución. Fui un desastre por el resto del día», dijo Cyrus. «En realidad tengo que arrepentirme ante Cristo en persona, en la persona del sacerdote, no sólo en mi cabeza. Eso fue mucho más fácil. Tu vida espiritual significa que realmente tienes responsabilidades ahora».

Después de su conversión, todo se magnificó, explicó.

«El pecado se vuelve muy real, pero también lo hacen las grandes partes de la vida católica», dijo. «Hay mucha más vida y gozo debido a la realidad del pecado que he experimentado. Sientes en mayor medida la bondad y la redención de Cristo».

De la incredulidad

Para los estudiantes universitarios como Sarah, la conversión viene con algunas complicaciones adicionales.

Por el bien de su anonimato, será conocida aquí solo como Sarah, porque es una estudiante de primer año de la universidad de 18 años inscrita en RICA, u OCIA, como se llama ahora, y sus padres aún no lo saben. Ella se está preparando y emocionada de entrar a la Iglesia esta Pascua. «Va a haber tanta gracia y tanto bien que saldrá de ella».

Criada en el judaísmo reformado y en un hogar no religioso, puso su pie en la puerta de la Iglesia Católica al elegir discusiones con un maestro de secundaria, un graduado universitario católico practicante que enseñaba geometría.

Ella lo presionó sobre preguntas morales importantes que nadie sabía cómo responder. Con los abuelos que sobrevivieron al Holocausto, algunas preguntas fueron particularmente importantes para Sarah. «Si Dios es bueno, si Dios nos ama, ¿por qué sucedió la Segunda Guerra Mundial?»

Ella hablaba con él casi todos los días, participando en debates filosóficos y políticos durante una o dos horas. Para el 10º grado, él la había convencido de la existencia de Dios.

«Era algo que no había tenido ninguna posibilidad de creer porque mi educación era muy secular», dijo Sarah. «A partir de ahí, todas las fichas de dominó simplemente cayeron».

El verano antes de su último año, asistió a un programa de verano en la misma escuela de artes liberales de la que su maestra se había graduado y lo describió como «probablemente las mejores dos semanas de mi vida».

Se encontró rodeada de personas que compartían sus creencias políticas y entablaban una conversación profunda con ellos. Si bien la repentina inmersión en una comunidad católica la sacudió, y la falta de superficialidad entre ellos la sorprendió, llegó a ver la fe católica desde afuera.

Sara no tenía idea de lo que era el Rosario, pero cada noche, la gente se reunía para rezarlo.

«Es solo un grupo de personas caminando, recitando estas cosas, y todas las noches, pensaba: ‘Se supone que no debo estar aquí’. Simplemente me escapaba», recordó, riendo. «Lo cual fue una experiencia extraña, mirando hacia atrás, porque ahora sé lo que es el Rosario, y es tan hermoso».

«Wow, estas personas tienen algo que yo no tengo», pensó para sí misma un par de semanas después del viaje. «Quiero eso: el gozo abrumador que viene de una vida con Cristo».

Una vez que aceptó las preguntas morales con las que había estado luchando y descubrió explicaciones para ellas, algo que sintió que necesitaba convertir, experimentó «una paz y alegría abrumadoras».

Si bien esperaba asistir a esa escuela, después de contarles a sus padres sobre sus planes, Sarah se encontró en una universidad pública de investigación. Ella encuentra una inmensa gracia en eso, dijo, y no se desanima.

La esposa del maestro con el que había debatido importantes cuestiones teológicas en la escuela secundaria creció con el mismo sacerdote que ahora ministra en su campus universitario. Y un nuevo Newman Center llegó al campus tal como lo hizo Sarah como estudiante de primer año el otoño pasado, cuando se involucró «lo más posible».

Para su santa de confirmación, Sara eligió a Santa Teresa Benedicta de la Cruz, más conocida como Edith Stein, una judía conversa y brillante filósofa.

«Poder recibir la Comunión es justo, vaya: Qué concepto», dijo Sarah. Ser capaz de ser plenamente, en realidad, parte de la Iglesia es una perspectiva tan emocionante».

De la negación

«Oye, me gusta tu salmonete».

Andrew Dannemiller, estudiante de último año de la universidad, se volvió para saludar al extraño elogiando su corte de pelo: un misionero católico también salía de la misa de las 9 p.m.

A la mañana siguiente, Dannemiller llamó a la parroquia y se registró en OCIA.

Sin saberlo, ese misionero de St. Paul’s Outreach se convirtió en la señal que Dannemiller había estado esperando, una que proporcionó una comunidad católica y fraternal en su campus de la Universidad Estatal de Ohio después de los años de Dannemiller de contemplar la fe católica. Él ingresará a la Iglesia esta Pascua y planea convertirse en misionero de SPO después de graduarse.

«Durante toda la universidad, sigo sintiendo este tirón en mi corazón de: ‘Necesitas explorar el catolicismo'», dijo Dannemiller al Register.

Ahora con 22 años, Dannemiller tenía solo 7 años cuando su familia dejó la Iglesia Católica para convertirse en cristianos no denominacionales y un adolescente cuando experimentó lo que dice, «en retrospectiva, era el Espíritu Santo».

Como estudiante de secundaria, luchando por sentirse alimentado espiritualmente en la iglesia no denominacional, comenzó a caminar regularmente a la parroquia católica cercana para asistir a la misa dominical.

«John 6 fue algo importante para mí. La Eucaristía es realmente Jesús; la sangre es la sangre», explicó Dannemiller, y agregó irónicamente: «Y después de eso, yo estaba un poco … como, ‘Aw, hombre, es verdad'».

Ante la insistencia de un amigo, regresó a la iglesia de sus padres en su último año de secundaria. A lo largo de la universidad, continuó leyendo regularmente las Escrituras, investigando diferentes piezas de la fe católica y pensando una y otra vez para sí mismo: «Oh, eso tiene sentido».

«Llegué a ese punto en el que quería pensar en ello, pero discernir se convirtió en retrasar y retrasar se convirtió en negar, eventualmente», dijo Dannemiller. «Pude sentirlo porque comencé a estar cada vez menos satisfecha yendo a una iglesia no denominacional».

Al regresar al campus de OSU para su último año, decidió volver a asistir a la misa diaria católica. «Nadie estará allí», se dijo a sí mismo.

Tenía razón: era solo Dannemiller, el sacerdote y el lector. Después de que el sacerdote le presentó la Eucaristía dos veces, Dannemiller lo saludó cortésmente, se fue pensando en lo incómodo que era eso y, sin embargo, en lo bien que se sentía estar de vuelta en una iglesia católica.

«Fui a misa y todo cambió para mejor. Durante años solo traté de evitar ir a Columbus, y luego obtener mi título de cuatro años funcionó totalmente de una manera que no podía imaginar que fuera tan hermosa», dijo. «Pero el Señor siempre trabaja para ti, incluso si estás tratando de trabajar en contra de él».

Él está pasando esta temporada de Cuaresma haciendo todo lo posible para prepararse antes de recibir a Jesús y acercarse más al Señor. A veces, es difícil ser paciente.

«Honestamente, en este momento de mi vida, he esperado mucho tiempo y he contemplado el catolicismo durante tanto tiempo. Hay un punto en el que piensas, quiero terminar con esto, y solo quiero recibir la Eucaristía», explicó Dannemiller.

Ahora, está contento de tener la oportunidad de esperar, de hacer que la temporada de Cuaresma sea lo más impactante posible. En cierto modo, dijo, está emocionado de esperar.

«En cada misa rezo: ‘Oh Señor, no puedo esperar para recibirte'», dijo Dannemiller. «Un día, un día, podré recibirte».

https://www.ncregister.com/author/meghan-schultz

Luisa consagró a la gente a Satanás

Luisa Lomeli

Ex Maestro de Feng Shui

Durante 15 años, la mexicana Luisa Lomeli fue maestra de Feng Shui, una variante New Age de la brujería china dedicada a armonizar supuestas corrientes de energía similares al Reiki pero, en lugar de en cuerpos, en espacios. Acosada por extraños acontecimientos, pronto se enteró de que Dios usó a otra bruja para su regreso a la fe.

Luisa Lomeli nació en una familia católica, recibió el bautismo, la comunión y fue a la escuela de acuerdo con su fe. Una vida que, como le explica a Jaime Duarte, fundador del Centro de Investigación New Age (CISNE), contrastaba con la ausencia de vida religiosa en su vida cotidiana.

Consagrar a las personas a Satanás

No le tomó mucho tiempo dar sus primeros pasos en el ocultismo y la Nueva Era. «Comencé con la programación neurolingüística, reiki, curación y me convertí en consultor de Feng shui sanando la tierra y las casas … Estaba totalmente en lo oculto», relata.

De hecho, fue una de las pioneras en introducir el Feng shui en México y una exitosa maestra de esta disciplina. Desde el principio fue reconocida como «una excelente bruja. Ella creía que estaba ayudando a las personas que acudían a ella, pero más tarde se enteró de que lo contrario era cierto. «No te imaginas que estás metiendo a la gente en cosas terribles: estás consagrando la casa y la gente a Satanás», advierte.

Durante años, el éxito aparente acompañó a Lomeli y a las brujas que la seguían, pero cuanta más influencia tenía, más «fracaso» sentía. «Gané mucho dinero que nunca pude disfrutar, porque Satanás te quita todo y te hace vivir en la miseria. A veces ni siquiera tenía suficiente para comer, todo era para viajar por todo el mundo y perfeccionar la técnica: me dio fama y dinero y [el demonio] se encargó de recogerlo todo de mí».

Sirviendo al diablo «sin control».

Luisa, cada vez más «contaminada» por lo que creía que eran energías negativas llegó a participar en un curso para lograr la clarividencia, donde a través de ciertos rituales podía «obtener poderes, ver más allá de la realidad y acceder al conocimiento» oculto.

En una de las sesiones fue víctima del llamado «síndrome kundalini», una dolencia que puede ir acompañada de brotes psicóticos, la sensación de entrar y salir de dimensiones sin control, escuchar voces o tener experiencias extrasensoriales, y también sintió hormigueo continuo.

Eso no sería nada comparado con lo que comenzaría a sucederle algún tiempo después. «Yo era una bruja […] Me contaminé por completo. Cuando toqué fondo dejé de trabajar, sufrí cosas terribles y a las 3:00 de la noche sentí que algo me atrapaba. Fui a ver a miles de brujas y chamanes, pero no pude encontrar a nadie que me sanara», dice.

Una bruja la llevó a la fe

Hundida, Luisa pidió consejo a otra bruja y ella le recomendó una «receta» para la curación: tenía que ir a la Iglesia y pedir que «se le impusieran los Evangelios en latín». Hacía años que no había abandonado todo lo relacionado con su fe, pero cuando entró recuerda haber sentido «paz y calidez».

«Fue algo impactante, no podía dejar de llorar y estaba muy feliz. Vi que la Eucaristía era un milagro y cuando terminó la Misa tuve miedo de dejar la Iglesia. Dios está realmente aquí», pensó.

Ese día permaneció horas en la iglesia, comenzó a ir a misa con frecuencia y más tarde aprendió a rezar el rosario, pero continuó con sus prácticas, cursos y materiales de la Nueva Era.

«Unos días más tarde volví a sentir hormigueo y cuando dije que pertenecía a la Iglesia, los demonios comenzaron a atacar. Me pasaron cosas horribles», explica.

Salir de la Nueva Era, casi imposible

Sólo entonces se dio cuenta de que había abierto puertas que nunca hubiera imaginado. «Cuando fui a confesarme, el sacerdote me envió un rosario que no tenía idea de cómo orar. [A partir de entonces] Rezaba siete rosarios al día, estaba en la iglesia toda la mañana y pasaba años con muchos exorcistas, pero poco a poco empecé a tener mi corazón en la Iglesia», dice.

También recuerda que durante su conversión comenzaron a sucederle «cosas terribles», que más tarde entendió como una forma del diablo de hacerle pensar que no tenía que continuar por ese camino.

Hoy, advierte continuamente desde su propio canal de YouTube y en las entrevistas que da para que nadie «se meta en eso, no hay salida». También se dirige a aquellos que, como ella, están considerando abandonar las prácticas ocultas y les aconseja que «saquen todas las cosas de la Nueva Era de la casa. Un año después lo tiré todo», dice.

Tras «un proceso sumamente doloroso» desvincularse de una vida dedicada al ocultismo y la brujería, Luisa advierte a sus seguidores que no empiecen a involucrarse en este tipo de prácticas y agradece «la recompensa de un Dios que no se deja conquistar por bendiciones», entre otras la conversión de su familia, el fin de sus ataques espirituales e incluso el trabajo que consiguió al quedarse sin ninguna dedicación como bruja y Feng. instructor de shui. Actualmente, se dedica al acompañamiento y consejería de familias desde la fe.

Rel

Christine Watkins

Christine Watkins, MTS, LCSW, es una popular oradora y autora católica, que vive en California con su esposo y sus tres hijos. Anteriormente una atea anticristiana que vivía una vida de pecado, comenzó una vida de servicio a la Iglesia Católica después de una curación milagrosa de Jesús a través de María, que la salvó de la muerte. Antes de su conversión, bailó profesionalmente con la Compañía de Ballet de San Francisco. Hoy en día, tiene veinte años de experiencia como oradora católica, líder de retiros y misiones parroquiales, directora espiritual y consejera, con diez años como consejera de duelo de hospicio y diez como directora de sanación post-aborto. Watkins recibió su Maestría en Bienestar Social de la Universidad de California en Berkeley, y su Maestría en Estudios Teológicos de la Escuela Jesuita de Teología en Berkeley. Watkins co-presenta el programa «Find Something More, Find Your Way Home«, en Radio María, y produjo y presentó su propio programa en Shalom World Television. Es la CEO y fundadora de www.QueenofPeaceMedia.com y autora de los best-sellers #1 de Amazon: OF MEN AND MARY; Cómo seis hombres ganaron la batalla más grande de sus vidas, TRANSFIGURADOS: Patricia Sandoval’s Escape from Drugs, Homelessness, and the Back Doors of Planned Parenthood, también en español bajo el título, TRANSFIGURADA, FULL OF GRACE: Miraculous Stories of Healing and Conversion through Mary’s Intercession, MARY’S MANTLE CONSECRATION: A Spiritual Retreat for Heaven’s Help with the accompanying MARY’S MANTLE CONSECRATION Prayer Journal, y LA ADVERTENCIA: Testimonios y profecías de la iluminación de la conciencia. Vea www.ChristineWatkins.com, y para obtener más información sobre los libros de Christine a continuación, haga clic aquí.

Ex sacerdote episcopal se convierte en católica devota

«Soy un milagro de Medjugorje»

Cuando Emilio Ferrando tenía 13 años, la muerte de su padre fue traumática para toda la familia. Se adentró precozmente «en un infierno» en el que la droga se apoderó de su vida durante décadas hasta. Un día, iba a saltar por la ventana cuando su perro lo impidió. Pronto supo que Dios y María querían devolverle a la vida.

Cuenta en el portal dedicado a la Virgen María, el Rosario de las 11, que su pasó  una infancia feliz, marcada por una familia paterna profundamente católica.

Tenía 13 años y su padre, un prestigioso arquitecto, acababa de inaugurar la Obra Social de la Caixa, en Madrid. Era Navidad, y volvía junto a su familia en Valencia cuando tuvo un mortal accidente de tráfico.

«Mi vida cambió en cuestión de 1 segundo. Mi madre pasó de ser ama de casa con 42 años y 8 hijos a dirigir una empresa de más de 70 trabajadores. Su muerte fue traumática, no entendía nada, y lo que hice fue renegar de Dios y dejar de ir a misa», explica.

En la escuela, porros en lugar de bocadillos

El hecho de que su colegio fuese católico no era obstáculo para que un verdadero alijo de drogas fuese una de las principales distracciones en la hora del descanso. «Con 14 años empecé a tener mis primeros flirteos con la droga, tenía una compañera de 15 que en vez de tomarse `el típico bocata´ se fumaba dos porros en media hora».

Emilio no tardó en seguir a su compañera. Empezó a fumar porros con ella, «iba a clase colocado» y todo empezó a complicarse. Eran los años 80, tiempos de la «ruta del bakalao» y la movida, y Emilio seguía en el colegio cuando empezó a experimentar con drogas químicas, mescalina y ácidos «para poder estar hasta 72 horas sin parar».

Cuando viajó a Nueva York, su «Sodoma y Gomorra particular», el joven se sumergió «en una vorágine de promiscuidad sexual» y drogas en la que el LSD la heroína y otras drogas psicodélicas eran parte de su día a día. «Al principio las utilizaba para divertirme pero llegado un momento, se apoderaron de mi vida«, afirma.

Pero Emilio siempre pudo mantener «una doble vida» con su familia y un trabajo de éxito sin que se viesen afectados. «Tenía un cargo de responsabilidad en una multinacional americana, ganaba muchísimo dinero y compraba lo más caro», explica.

Encerrado en casa, solo vivía para la droga

Ese puesto le permitía tener una vida «absolutamente superficial». Podía irse a Ibiza y gastar 6000 euros en un fin de semana, yendo a fiestas «con gente muy importante de Madrid donde todo el mundo consumía, daba igual del partido político que fuesen».

Pero la droga tuvo consecuencias. «Empecé a tener problemas de comunicación, dejé de salir y relacionarme, un camello me traía la droga a casa y me ponía `hasta las cejas´», admite.

El dinero también comenzó a ser un problema, ya que «si lo primero que haces al despertarte es meterte una raya y consumes 2 o 3 gramos al día, las consecuencias económicas son enormes».

Emilio aún podía compaginar su adicción con un buen nivel de vida cuando empezó a tener graves problemas de salud, contrajo hepatitis c y le tuvieron que ingresar sucesivamente en multitud de hospitales.

En 2008, Emilio estaba cerca de tocar fondo. «Era la crisis, había dejado la multinacional y me costaba encontrar trabajo», explica.

Durante un tiempo pudo emprender y comenzar sus propios proyectos, pero los costes de su adicción comenzaban a ser insostenibles: «Empecé a tener problemas económicos, impagos de la hipoteca, el banco se me echó encima y perdí la casa. Estaba arruinado».

«Dios usó a mi perro para salvarme»

Emilio cuenta que en ese momento su vida no tenía ningún sentido, tenía a «todo el mundo encima» y la relación con su familia estaba prácticamente rota. Con el último dinero que le quedaba compró 5 gramos de cocaína y empezó «a esnifar una raya detrás de otra». Tenía que estar muy drogado para lo que iba a hacer. 

Emilio abrió la ventana de su balcón, se preparó para coger carrerilla y lo único en lo que podía pensar era en el tiempo que iban a tardar en desatar a su mascota. «Cuando iba lanzarme, mi perro empezó a ladrar, se puso delante de mí y me empujó hacia atrás sobre sus dos patas. Le abracé y entendí que Dios le había utilizado para que no lo hiciese«, explica.

El mismo día, cuenta Emilio años después, su cuñado soñó que debía llevarle a Medjugorje  y para lograrlo le ofreció un puesto en su empresa con la condición de que le acompañase.

María, su última esperanza

«Siempre dije que fue un complot familiar en el que todos sabían a dónde iba menos yo, y cómo última esperanza de mi familia, decidieron enviarme a Medjugorje«, comenta.

Nada más llegar, Emilio solo quería dar marcha atrás, volver a su casa y abandonar «aquel pueblo frío y oscuro, pero solo tenía 1 euro en el bolsillo y dependía completamente de mi cuñado».

Tras 25 años metido en las drogas, hostil a la fe desde grupos de extrema izquierda y abortistas y con «una vida precoz en todo», Emilio comenzó su viaje pensando que «era el peor caso para ir a Medjugorje».

Sin embargo, lo que ocurrió al llegar le mostró lo equivocado que estaba. «El Señor lo encajó todo para que entrase en la iglesia de Santiago Apóstol. Cuando lo hice, tras más de 20 años adicto, mi problema con las drogas se acabó de golpe: nunca tuve síndrome de abstinencia y el Señor me libró de la droga en ese mismo momento», relata.

Pasado el tiempo, Emilio cuenta que de no haberse confesado su vida no habría sido la misma. Pero entonces no lo sabía, y en un principio se negó a ponerse de rodillas tras 35 años de oscuridad y de pecado.

«`La Gospa´ me ha hecho un hombre nuevo»

«Me encontré con un sacerdote croata que hablaba español y me acabé confesando con él», explica. «Fue mi resurrección: lo primero que hice al volver fue hacer las paces con mi familia, contarles mi problema y confesé que lo único en lo que pensaba era en volver: tenía que regresar solo», explica.

Pero esta vez volvería solo y sin límite de tiempo,  y lo primero que hizo al volver fue visitar la estatua blanca de la virgen. «Me puse de rodillas y le dije: `Me han dicho que eres madre. Si eres madre de todos, también eres mi madre. No sé cómo encontrar sentido a mi vida ni cómo llegar a tu hijo, pero si eres madre me tienes que ayudar a llegar a tu hijo y conocerle´».

Sus palabras fueron escuchadas.  Emilio comenzó a trabajar en la delegación de Radio María de Medjugorje y la Virgen le ayudó «a conocer a su hijo. Yo se lo pedí, ella lo ha hecho y me ha hecho un hombre nuevo«, afirma.

Pasado el tiempo Emilio comenzó a organizar peregrinaciones para visitar el centro de apariciones, y una de sus conocidas le confesó que siempre ponía su ejemplo cuando le preguntaban por Medjugorje. «Cuando intento explicar qué es, enseño una foto tuya del primer día que viniste y otra con tu cara sonriente y tus ojos diferentes de los últimos días: eso es Medjugorje».

Profesor de Harvard judío ateo se convierte

Mark Wahlberg y Mel Gibson recrearán la vida del Padre Stu

anticristiano que acabó siendo sacerdote

El sacerdote Stuart Long convirtió su discapacidad en una forma de ejemplo y apostolado cristiano.

Stuart Long era un joven con una prometedora carrera atlética y deportiva. Jugador de fútbol americano en la universidad, Stuart siempre sintió un profundo odio hacia la fe que canalizó a través de sus primeros pasos en el boxeo profesional.

Tras un brutal accidente de tráfico, los doctores le habían desahuciado cuando tuvo una experiencia mística en el hospital. Después de una milagrosa recuperación, este episodio le condujo a una conversión fulminante que le llevó al sacerdocio hasta su muerte por una enfermedad semejante al ELA en 2014. Siete años después, Mark Wahlberg y Mel Gibson quieren llevar la historia de redención y superación del “Padre Stu” a la gran pantalla.

Se definía como “anticristiano por excelencia”

Durante su juventud, Stuart se definía a sí mismo como “anticristiano por excelencia” pese a estudiar en la universidad católica de Helena (Montana), donde aprovechaba para polemizar con sacerdotes y creyentes.

Allí comenzó a jugar al fútbol americano y dio sus primeros pasos en el boxeo profesional. Su gusto y facilidad por este último le llevó a ganar varios títulos hasta que se licenció en Literatura inglesa en 1986.

El boxeo, una forma de canalizar su odio

Desde entonces, Stuart encontró en el boxeo la forma de canalizar su pasión deportiva con una profunda agresividad. Sin embargo, tras una pelea, tuvo que someterse a una compleja cirugía en la mandíbula que le inhabilitó de por vida para dedicarse al boxeo.  

Aconsejado por su madre, Stuart se trasladó a Los Ángeles para probar suerte en la industria cinematográfica. Como recoge California Catholic Daily, Stuart reconocería años más tarde citando Las Confesiones de San Agustín que “Dios estaba trabajando detrás de escena; Él estaba dentro de mí y yo estaba fuera”.

Actor, gerente en un museo… nada le satisfacía

La experiencia de Stuart tampoco fue fructífera en Los Ángeles. Grabó algunos anuncios e interpretó pequeños papeles, pero se desilusionó rápidamente debido a la sordidez que se vivía en aquel entorno.

La vida de Stuart era un continuo cambio de rumbo. Su siguiente parada fue el Norton Simon Museum, en Pasadena (California) donde ascendió hasta convertirse en gerente.

Una experiencia «extracorporal» que le cambió

Una noche, de camino a su casa en moto desde el museo, Stuart fue atropellado por un coche a gran velocidad. Tras caer al asfalto, un segundo vehículo embistió a Stuart, que fue trasladado de inmediato al hospital. Los médicos no podían hacer nada por él, salvo avisar a su padre y su novia para que le diesen el último adiós.

En aquel momento, Stuart vivió una experiencia que definió como “extracorporal”. Long explicó que sentía a su alma flotar sobre la camilla del hospital, en una situación cercana a la muerte y con una serie de encuentros misteriosos.

Aquella experiencia supuso un punto de inflexión. Esto le motivó a acercarse a la fe que durante toda su vida había rechazado e incluso odiado.

Poco después, se bautizó y según salió del hospital, se dirigió a la Iglesia más cercana, donde conoció a un sacerdote que le guiaría espiritualmente en sus primeros pasos en la fe, Benedict Groeschel.

El sacerdote Stuart Long contó su testimonio en Catholic Voices. 

Paralizó la construcción de una clínica abortista

Desde aquellos meses de conversión, Stuart practicó una profunda devoción a los santos, especialmente San Agustín, Santo Tomás, el Padre Pío y San Francisco. También profundizó en la devoción a la Virgen María y desarrolló iniciativas apostólicas, caritativas y en defensa de la vida. Llegó a paralizar la construcción de una clínica de Planned Parenthood –la multinacional abortista más relevante– en Monrovia, California.

La vocación sacerdotal no tardó en aflorar. Estudió filosofía en la Universidad Franciscana de Steubenville, entró en el seminario de Mount Angel en Oregón y fue ordenado sacerdote en diciembre de 2007.

El accidente, un tumor… y algo parecido a la ELA

Junto con las secuelas del accidente de tráfico, el sufrimiento y dolor para Stuart aún no habían concluido. Durante su estancia en el seminario, le descubrieron y extirparon un tumor en la cadera, y le diagnosticaron una enfermedad autoinmune e incurable semejante a la Esclerosis Lateral Amitrófica (ELA).

El padre Stuart se ordenó en muletas, pero su enfermedad no tardaría en empeorar su estado de salud y movilidad. El sacerdote regresó a su ciudad natal de Helena, donde comenzó a ejercer su labor apostólica ayudado por su padre y una silla de ruedas motorizada. Durante sus últimos años, el sacerdote hacía todo lo posible por acudir allí donde le necesitasen, pese a sus impedimentos físicos y de salud.

Convirtió el dolor en una forma de apostolado

Celebraba misa siempre que podía, y su amor por Cristo y los feligreses crecía conforme disminuían sus capacidades físicas. Convirtió el dolor y el sufrimiento en su principal forma de apostolado y de ejemplo para vivir cristianamente la adversidad: “La enfermedad es lo mejor que me ha pasado en la vida, porque me permitió deshacerme del orgullo que había sentido durante gran parte de mi vida”.

El padre Stuart soportaba cristianamente su dolor y sufrimiento, sin quejarse y dando gracias a Dios, atrayendo con su testimonio a centenares de habitantes de Montana a la Iglesia. El multitudinario funeral celebrado tras su muerte en junio de 2014 es una prueba del amor que sentían los fieles por «el padre Stu», que acabó su vida en la tierra de forma opuesta a como la había comenzado: amando a la Iglesia y al prójimo.

“Padre Stu”, en la gran pantalla

El Padre Pío, uno de los santos favoritos del Padre Stu, decía que “haría mucho más ruido muerto que vivo”. Algo que podría aplicarse a la carrera del sacerdote Stuart Long en el ámbito cinematográfico, ya que su historia será llevada a la gran pantalla.

Mark Wahlberg y Mel Gibson, en «Padres por desigual 2».

Padre Stu será el título de la película que llevará la historia de conversión, redención y superación de Stuart Long a los cines. La cinta contará con protagonistas que han declarado públicamente su fe cristiana. Es el caso de Mark Wahlberg –que interpretará al padre Stuart– o Mel Gibson (La Pasión de Cristo) –Bill, el padre del sacerdote–. Según ha informado Hollywood Reporter, se espera que la producción de la película comience a mediados de abril en Los Ángeles.

Wahlberg llevaba seis años queriendo hacer este film, en cuya producción parece que se va a implicar personalmente. Padre Stu será dirigida, en su debut tras las cámaras, por la guionista Rosalind Ross, pareja de Gibson desde 2014, con quien tiene un hijo. También integrará el reparto, en el papel de la novia de Stuart Long, Teresa Ruiz, de la serie Narcos.

La buena amistad que se creó entre Gibson y Wahlberg durante el rodaje en 2017 de Padres por desigual 2, y el propio interés de Ross, que ha trabajado desde hace tiempo en el guión, han tenido mucho que ver en que finalmente la vida del padre Stuart Long entre en la historia del cine por la puerta grande. 

Calabazas, nueve hijos, maíz dulce y misa tradicional

así vive la familia Miller en su granja

El granjero Ben se casó con una chica católica y cambió su forma de ver el campo

Imagen de los Miller recogiendo calabazas (Facebook Miller Farms Market)

Virginia es el décimo estado más visitado de Estados Unidos por su atractivo histórico y gastronómico: allí culminó la Guerra de la Independencia, es el sexto productor de vino del país y presume de tener las mejores ostras. Hay 43.000 granjas diseminadas por este pequeño estado, y son las responsables de abastecer cada año a sus 45 millones de turistas.

Rodeada de cientos de calabazas, la granja de los Miller destaca entre todas ellas. ¿Qué es lo que la diferencia del resto? Tres ingredientes: una larga historia familiar, su dominio del maíz dulce… y la misa tradicional.

Una granja arraigada en la familia

A 170 kilómetros de las soleadas playas de Virginia, la granja de los Miller se erige como icono de la cultura rural americana y el emprendimiento de las familias en la pequeña economía.

Era 1946, recién concluida la Segunda Guerra Mundial, cuando el abuelo de Ben Miller fundó esta pequeña granja lechera. Desde entonces, la familia se entregó por completo a este negocio familiar en Locust Grove, un pueblo perteneciente al condado de Orange (Virginia).

Fresas, calabazas, y sobre todo, maíz

Desde entonces, la producción de leche fue su principal fuente de ingresos. Wayne Miller continuó la labor de su padre, hasta que en 2003 tuvieron que diversificar su catálogo. Entonces, el hijo de Wayne y nieto del fundador, Ben Miller, comenzó a cultivar los productos propios de cada estación.

Pronto “la familia prosperó en el cultivo de fresas en primavera y calabazas en otoño, y “poco después añadimos brócoli, repollo, coliflor, coles, lechugas y tomates”, explica Ben. Pero, de entre todos los productos de los Miller, uno es hoy especialmente popular en el estado de Virginia: el maíz dulce.

Su mujer e hijos, claves en la conversión de Ben

Ben contaba con ventaja. Nació en una granja del condado de Spotsylvania, en el condado de Virginia, donde fue criado y educado como baptista. Por ello, conocía bien el negocio y disfrutó desde pequeño en aquella granja familiar.

Sin embargo, la vida de Ben cambió por completo tras su matrimonio, incluso su forma de entender la histórica granja de su familia. Tras casarse con una chica católica, el nacimiento del segundo hijo de su matrimonio fue un momento decisivo en su vida, y se convirtió al catolicismo.

“Desde entonces”, explica Ben, “cada día, cada año he profundizado en mi fe”. “La fe ha cambiado mi vida por completo. La agricultura y la oración van de la mano, y dependo de Dios para todo, desde la lluvia hasta las heladas”, explica a National Catholic Register. “Son nuestras oraciones las que nos ayudan a superarlo todos los días”, añade.

Algunos de los granjeros Miller: Ben, Zachary, Wayne (el padre de Ben), Josh, Luke y Caleb

50 kilómetros para ir a misa

Cada domingo, el matrimonio de Virginia acude con sus 9 hijos a la Misión de San Antonio de Padua, en el condado de King George.

Situada a 50 kilómetros de la granja familiar, esta pequeña iglesia es la única católica del condado desde su construcción en 1917, pero la familia numerosa tiene motivos suficientes para recorrer la distancia.

“Vamos a la Misa Mayor”, cuenta Ben, “nuestros niños cantan y son monaguillos en la Misa Tradicional”, que se celebra en esta iglesia 4 veces por semana.

Iglesia de San Antonio de Padua (King George) 

Toda la familia es necesaria en la granja

El funcionamiento de la granja de los Miller no es sencillo. Especialmente en invierno, cuando “se ralentiza desde diciembre hasta mediados de enero”, meses que la familia dedica a “limpiar los campos e invernaderos y a pedir semillas, plantas y suministros para el siguiente año”, explica Ben. “Tener la ayuda de mi familia es una suerte” añade. Toda la familia colabora en el mantenimiento.

“Es hora de prepararse para la primavera”, advierte a los clientes un letrero de la granja anunciado en su web. Junto al anuncio, los Miller colocan algunos de sus productos tradicionales, como jarabe de arce de las altas tierras, ostras de Rappahannock, carne molida, cereza o jalapeños.

El maíz más popular de Virginia

Sobre todos ellos, sobresale el maíz. “Nuestro maíz dulce es tan popular que la gente conduce de multitud de lugares para comprarlo”, explica. Llegan a tener los mismos clientes hasta dos o tres veces por semana. “Hacemos 20 siembras de maíz dulce cada semana desde la última semana de marzo hasta la primera de agosto”, añade. Esto les permite recolectar maíz fresco “todos los días, todas las semanas, desde junio a octubre”.

Y eso no es todo. La familia granjera está criando pollos Rhode Island, vacas y verduras frescas. “Todos nuestros productos se venden en nuestra finca, en el antiguo establo lechero de sus primeros años”

Planes de futuro: árboles de Navidad y dar las gracias a Dios

Por si fuera poco, la familia está incorporando un nuevo producto a su repertorio: “¡El desayuno empieza  a las 8 am! Prueba algún plato de nuestra cocina casera de JoJo y echa un vistazo a nuestros árboles de Navidad”, reza su página web.

Las posibilidades de la granja de los Miller parecen infinitas. Pero Ben y su familia ponen sus esperanzas en la oración. “Debo dar las gracias a Dios por tener una vida con la familia y la granja tan afortunadas” concluye.

La Biblia y la misión del hombre

Karen Lorenzo, desde Jerusalén

Karen explica: Yo traté de ser feliz sin Dios y no lo logré. Me dijeron: “Prueba y verás qué bueno es el Señor”. Probé, lo hice con incredulidad y fue la mejor decisión de mi vida. Tenemos un concepto equivocado de quién es Dios. Primero debemos descubrir que Dios es un Dios de libertad, de misericordia. Tenemos que cambiar los prejuicios que tenemos en contra de Dios. Me convertí leyendo a Ratzinger.

Cuestionarnos: ¿Cuál es mi misión? es la acción, crecer, dar fruto: “sean fructíferos” dice el Génesis. Para crecer y dar fruto, para unirme con mi Creador y descubrir mi propósito, es decir, para qué fui creada. En Génesis 2 dice que Dios formó al hombre del barro de la tierra y el hombre se convirtió en un alma viva. Antes de terrenal el ser humano es espiritual. Yo no fui creado para este mundo terrenal sino para vivir en la eternidad con Dios. Los santos han entendido esto, dentro de mi está la persona que va a vivir con su Padre por toda la eternidad. No estoy llamada sólo a existir sino para estar vivo. Cada día podemos crecer en muchos aspectos, sobre todo, podemos engrandecer nuestro espíritu. ¿Para qué? Para ser ssnto. ¿Qué es la santidad? Dios me dice: “Sé santo para mí”. Yo fui diseñado para ser hijo de Dios. Fuiste creado para ser diferente a los demás (cfr, Lev 20,26). Dios es un Padre que me dice: Quiero que seas semejante a mí, que soy santo.

Sobre laicos. Se le atribuye al Papa Francisco pero no es de él.

“Necesitamos santos sin velo, sin sotana. Necesitamos santos de jeans y zapatillas. Necesitamos santos que vayan al cine, escuchen música y paseen con sus amigos. Necesitamos santos que coloquen a Dios en primer lugar y que sobresalgan en la Universidad.  Necesitamos santos que busquen tiempo para rezar cada día y sepan enamorarse en la pureza y castidad, o que consagren su castidad…”. Necesitamos santos que estén en medio del mundo, que tomen una cerveza o una pizza con sus amigos”.

La santidad está en la intención con que hacemos las cosas. El pueblo de Israel nos ha dado ejemplo de santidad fallando y fallando. El pueblo hebreo es una imagen de la humanidad porque falla y falla, y vuelve a fallar. Si hubiera sido un pueblo perfecto, no nos daría ánimo de ser santos.

¿Qué pide Dios de mí? Certeza de que todo tiene un propósito, Dios pide confianza y acción.

Dios le habla a Moisés, y le dice que está equipado por las virtudes (Ex 19: Estén preparados y no se lleguen a mujer alguna). ¿Qué pide Dios de mí? Pureza, deseo de cambiar y acción. En esta alianza bilateral no se trata sólo de recibir, sino también de dar. La buena noticie es que Dios hace el resto.

Hebreos 12,1-3. Sacudámonos todo lastre y el pecado que nos asedia.

Isaías 52, 2-4: “Despierta, despierta, vístete de tu fortaleza…”. Hay quien no quiere acercarse a Dios por miedo.

Wil Smith dice en una película: “El miedo no es real. El único lugar en donde puede existir es en nuestro pensamiento sobre el futuro. Es producto de nuestra imaginación, que nos hace temer cosas que no existen en la actualidad y que quizás nunca existan. Eso es casi una locura. No me malinterpretes, el peligro es muy real pero el miedo es una elección”. Hay que controlar ese pensamiento. Nos da miedo que Dios nos ame.

El pueblo de Israel permanece 40 años en el desierto para que dejaran allí los cadáveres del miedo, la pereza, mediocridad, conformismo y duda. Ya no estamos en tiempo de nadar entre nuestros cadáveres.

Dios le dice a Josué: Sé fuerte y muy valiente para custodiar y llevar a la práctica toda la ley … no te desvíes ni a derecha ni a izquierda (Js 1,3-7). Vuelve a repetir: ¿No te he mandado que seas fuerte y valiente? No te acobardes que el Señor está contigo (Josué 1,9). ¿Y quién me da esa fortaleza? Dios. El que no quiere oír la palabra de Dios comete una gran necedad.

El Levítico dice que hemos de ser santos, el llamado es el mismo pero Jesucristo nos lo hace accesible. La Historia de la Salvación es una, no hay raíz separada de las ramas. Toda ella, conforme la vamos viviendo, vamos comprendiendo el camino de la santidad. Todo es parte de una historia que tenemos que vivir, debemos entender toda la historia, el AT y el NT. No podemos conocer el árbol viendo sólo las ramas.

Anhelar la unión con Dios debe ser nuestro principio fundamental. Cuando nos perdemos, regresemos a Dios. Si he tenido un encuentro con mi Creador, el anhelo de la unión va aumentando. La santidad es individual, cada uno va a ser santo. Descubrir quién soy y qué quiere Dios de mí. La elección es irrevocable. ¿Qué te dio Jesús? Es muy personal. Me trajo de regreso a los brazos de Dios Padre. Hay que dar el primer paso, decir una simple oración: “Señor, ¡quiero despertar! Me llamas a la acción”. Empieza a leer la Biblia.