Pablo: el don de lenguas, las lenguas como oración y alabanza.

Por: Robert P. Menzies.

En los dos capítulos anteriores, he argumentado que es importante comprender la naturaleza polémica de las palabras de Pablo en 1 Corintios 12-14 y las preocupaciones subyacentes que las moldean. Cuando nos acercamos a este importante pasaje desde esta perspectiva más completa, encontramos que Pablo aprecia más el valor de las señales de las lenguas de lo que a menudo se reconoce. Su perspectiva encaja armoniosamente y complementa el testimonio inspirado por el Espíritu proporcionado por Lucas y por el autor del Long Ending of Mark. (el autor de la parte final del evangelio de Marcos) Además, cuando leemos este pasaje con sensibilidad a las preocupaciones fundamentales de Pablo, también descubrimos que Pablo destaca claramente la naturaleza edificante de la glosolalia para el creyente individual, afirma su disponibilidad para cada creyente y reconoce su valor, en casos especiales, para todo el mundo y la iglesia reunida en adoración colectiva. Podemos resumir diciendo que el Nuevo Testamento, y Pablo es un contribuyente importante aquí, destaca tres formas en que el hablar en lenguas sirve para animar y edificar a los cristianos individualmente y a la comunidad cristiana: (1) Las lenguas sirven como una señal dramática y observable de la poderosa presencia de Dios en medio de nosotros y su llamado sobre nuestras vidas; (2) Las lenguas son un medio poderoso por el cual el Espíritu energiza nuestra oración y alabanza; y finalmente (3) Las lenguas, de una manera similar a la profecía, pueden ser el medio por el cual el Espíritu Santo habla al cuerpo en general a través de las expresiones inspiradas de los creyentes individualmente. En capítulos anteriores he destacado la forma en que la glosolalia funciona como signo. En este capítulo explicaré con más detalle cómo el hablar en lenguas funciona como una ayuda para nuestra vida de oración y cómo puede funcionar en entornos de grupo como una forma de proclamación. Comencemos examinando lo que Pablo tiene que decir acerca de orar y cantar «en el Espíritu».

Las lenguas como oración.

Pablo comienza su discusión sobre los dones espirituales en 1 Corintios 12-14 con una declaración sorprendente. Les recuerda a los corintios su pasado pagano: «Ustedes saben que cuando eran paganos se dejaban arrastrar hacia los idolos mudos» (1 Cor. 12: 2). Pablo aquí se hace eco del repudio del Antiguo Testamento a la locura de adorar objetos hechos por manos humanas. El Salmo 115:5, que declara con ironía, e ilustra bien el tema: «Tienen boca, pero no pueden hablar, ojos, pero no pueden ver».

Luego, Pablo cambia el enfoque del pasado pagano al presente cristiano. La referencia a «ídolos mudos» contrasta fuertemente con la experiencia actual de Dios de los cristianos de Corinto. El Dios que se ha revelado tan hermosa y concretamente en Cristo continúa hablando por medio del Espíritu Santo. Pablo les recuerda a los corintios que Dios realmente está hablando en ellos y a través de ellos cuando el Espíritu Santo inspira alabanza a Jesús en medio de ellos. Pablo declara, «… nadie puede decir:» Jesús es el Señor «, excepto por el Espíritu Santo» (1 Cor. 12:3). La instrucción de Pablo sobre los dones del Espíritu que sigue (1 Corintios 12-14) es, en realidad, una continuación de este tema. El Dios que habla y actúa por inspiración del Espíritu Santo es el Dios trascendente que anhela la relación, que ‘no está lejos de cada uno de nosotros’, y que se ha revelado supremamente en Jesús (Hch 17, 24-31). [ 383] Este Dios, el único Dios verdadero, habla.

Una de las formas en que Dios habla es a través de oraciones inspiradas por el Espíritu Santo. Como hemos señalado, estas oraciones a veces toman la forma de glosolalia. Pablo se refiere a este tipo de oración cuando describe la capacidad de hablar en ‘diferentes tipos de lenguas’ (γένη γλωσσῶν; 1 Cor. 12:10) [384] como uno de los ‘dones’ (χαρισμάτων; 1 Cor. 12:4) [385 ] del Espíritu. Pablo usa con frecuencia la frase, λαλέω γλώσσαις («hablar en lenguas»), cuando se refiere a este don. [386]

Cabe señalar que esta frase, λαλέω γλώσσαις («hablar en lenguas»), típicamente se refiere a expresiones ininteligibles inspiradas por el Espíritu Santo. Este es ciertamente el caso de Pablo. [387] Según Pablo, las lenguas deben interpretarse si se quieren entender (1 Cor. 14:6-19, 28; [388] cf. 12:10, 30). [389] El que habla en lenguas «no habla a los hombres, sino a Dios» y «anuncia misterios» por el Espíritu (1 Cor. 14:2). Pablo también declara: «Si yo oro en una lengua, mi espíritu ora, pero mi mente es infructuosa» (1 Cor. 14, 14). Además, según Pablo, estas «lenguas» ininteligibles no suelen adoptar la forma de lenguajes humanos desconocidos (xenolalia). Esto es evidente por el uso que hace Pablo a lo largo de este pasaje, 1 Corintios 12-14. Pablo no admite la posibilidad de que alguien con un conocimiento adquirido de la «lengua» hablada pueda estar presente y ser capaz de interpretar. Por el contrario, Pablo insiste en que uno puede interpretar estas lenguas solo si tiene un don especial del Espíritu para hacerlo (1 Corintios 12:10). Por esta razón, varios comentaristas han sugerido que Pablo consideraba que el don de lenguas era la capacidad milagrosa de hablar los idiomas de los ángeles (1 Cor. 13: 1 [390]. [391] En 1 Corintios 13:1, la frase «las lenguas de hombres y ángeles», muy probablemente se refiere a dos tipos de habla espontánea e inspirada por el Espíritu. Aquí Pablo parece vincular la primera con la profecía y la segunda con «hablar en lenguas» o glosolalia. Todo esto indica que cuando Pablo se refiere al don de lenguas o hablar en lenguas, típicamente no tiene en mente la xenolalia. Al contrario, con estas frases Pablo se refiere a expresiones espontáneas inspiradas por el Espíritu Santo que son ininteligibles tanto para el que habla como para el oyente.

En este punto, muchos pueden sentir la tentación de preguntar, entonces, ¿por qué hablar en lenguas? ¿Cuál es el valor de pronunciar palabras que nadie entiende? Esa es la pregunta que deseo abordar en las páginas que siguen. Comencemos nuestra respuesta examinando la actitud de Pablo hacia las lenguas en 1 Corintios 12-14.

La actitud de Pablo hacia las lenguas.

Incluso una lectura casual de 1 Corintios 12-14 revela un hecho obvio: no todo iba bien en la iglesia de Corinto. Los cristianos de Corinto mostraban una grave falta de comprensión sobre el propósito y el uso de los dones espirituales. Esto, a su vez, tenía un impacto significativamente negativo en sus reuniones corporativas. Su mal uso de los dones espirituales estaba creando divisiones dentro de la iglesia y alienando innecesariamente a otros fuera de la iglesia.

Los problemas en Corinto, al menos con referencia a su adoración corporativa, se centraban en su malentendido y abuso del don de lenguas. Como hemos notado, los corintios exhibían una notable falta de preocupación por la inteligibilidad en sus reuniones. Por eso, Pablo les recuerda que el que habla en lenguas «dice misterios» (1 Cor. 14:2) y no edifica a los demás (1 Cor. 14:4)[392] Y pregunta, «si no habláis con palabras inteligibles con vuestra lengua, ¿cómo se sabrá lo que decís?» (1 Cor. 14:9). (1 Cor. 14:9). Por último, Pablo les insta a «dejar de pensar como niños» (1 Cor. 14:20). Insiste en que las lenguas no deben eclipsar la proclamación o la instrucción (1 Cor. 14:23-25)[393] Pablo concluye con una orden. Si alguien habla en una lengua… alguien debe interpretar» (1 Cor. 14:27).

Sin embargo, el abuso de las lenguas por parte de los corintios fluía de una fuente aún más perturbadora. Hemos notado que por lo menos una facción en Corinto veía el hablar en lenguas como un medio de establecer su estatus superior.

Hablar en lenguas les ofrecía un medio por el cual podían mostrar su autoridad y poder sobre otros en la iglesia. Por supuesto que Pablo busca corregir esta mentalidad inmadura y destructiva. Lo hace resaltando la rica variedad de los dones de la gracia de Dios (1 Cor. 12:4-6). [394] Pablo declara que todos tienen un papel que desempeñar en la adoración colectiva (1 Cor. 12:11-27) [395] y que la edificación es la meta primordial (1 Cor. 12:7). [396] En última instancia, el argumento de Pablo alcanza alturas retóricas con su llamado a ejercer el amor. «Si hablo en lenguas … pero no tengo amor, sólo soy un címbalo que resuena» (1 Cor. 13:1).

Todo esto está claro, pero no es la imagen completa. Desafortunadamente, muchos cristianos hoy en día pasan por alto este punto. Simplemente pasan por alto la superficie, leen el lenguaje polémico de Pablo y descartan las lenguas como una aberración exótica, una respuesta inmadura y emocional que, en el mejor de los casos, es obsoleta y, a menudo, dañina y divisiva. Estas percepciones negativas han sido reforzadas por diversos estudios psicológicos de una generación anterior que simplemente repitieron como loros presuposiciones ya establecidas. Aunque las metodologías espurias y las conclusiones dudosas de estos primeros estudios han sido desacreditadas por investigaciones más recientes y creíbles,[397] los estereotipos negativos que estos estudios fomentaron mueren con fuerza.

Es importante leer la polémica de Pablo contra el abuso de lenguas en 1 Corintios 12-14 con dos hilos adicionales de evidencia bíblica en mente. Primero, debemos reconocer que Pablo critica el abuso de las lenguas, no el don en sí. [398] Esto explica por qué Pablo muestra una moderación tan notable en su enseñanza sobre los dones del Espíritu en general y hablar en lenguas en particular.

En vista de los problemas en Corinto, las palabras de Pablo al comienzo de esta carta a la iglesia son verdaderamente asombrosas. Pablo escribe:

4 Gracias doy á mi Dios siempre por vosotros, por la gracia de Dios que os es dada en Cristo Jesús;
5 Que en todas las cosas sois enriquecidos en él, en toda lengua y en toda ciencia;
6 Así como el testimonio de Cristo ha sido confirmado en vosotros:
7 De tal manera que nada os falte en ningún don, esperando la manifestación de nuestro Señor Jesucristo:
1 Corintios 1:4-7 [RV1909]

Así, al comienzo de su epístola, Pablo afirma inequívocamente el origen divino y el impacto potencialmente rico de los mismos dones que estaban causando los mayores problemas en la iglesia. Que esto no es simplemente una estrategia retórica para ganarse a los corintios se vuelve claro cuando miramos de cerca las instrucciones de Pablo en 1 Corintios 12-14. Aunque Pablo claramente busca corregir los puntos de vista y la práctica erróneas, no negará la validez de las lenguas ni denigrará el valor del don. De hecho, Pablo es bastante positivo con respecto a las lenguas cuando el don se usa por las razones correctas y en el entorno apropiado. Pablo afirma que la manifestación privada de lenguas edifica al hablante (1 Cor. 14:5) [399] y, en una nota autobiográfica, agradece a Dios por la frecuente manifestación de lenguas en su vida privada de oración (1 Cor. 14:18).[400] Temeroso de que se malinterpreten sus instrucciones a los corintios sobre el uso apropiado de las lenguas «en la asamblea», les ordena explícitamente que no prohíban el hablar en lenguas (1 Cor. 14:39).[401] Y, con referencia a la manifestación privada de lenguas, Pablo declara: «Me gustaría que cada uno de ustedes hablara en lenguas …» (1 Cor. 14:5).

Volvamos ahora a la pregunta planteada anteriormente, ¿por qué deberíamos decir palabras que nadie entiende? ¿Cómo nos enriquece el hablar en lenguas «en todos los sentidos»? La respuesta está en la descripción de Pablo del hablar en lenguas como una forma especial de oración, una forma especial de comunión con Dios. Aquí es útil tener en cuenta la segunda línea de datos bíblicos que nos ayuda a mantener una lectura más equilibrada de Pablo: numerosos pasajes del Nuevo Testamento fuera de 1 Corintios, la mayoría de los cuales también fueron escritos por Pablo, agregan una perspectiva adicional sobre este don. Estos textos, en conjunto con la enseñanza de Pablo en 1 Corintios 12-14, nos permiten describir la naturaleza del don de lenguas con cierto detalle. Cuando examinamos este material bíblico, encontramos que el Nuevo Testamento y Pablo en particular presentan el hablar en lenguas como una oración inspirada por el Espíritu que surge como alabanza a Dios o como intercesión por nosotros y a través de nosotros.

Las lenguas como alabanza.

Pablo describe el hablar en lenguas como un don que funciona en dos escenarios distintos: el privado y el comunitario. El abuso de lenguas de los corintios tuvo lugar durante sus reuniones cuando adoraban juntos. Entonces, Pablo desafía sus actitudes impropias y expresión de lenguas en estos escenarios corporativos. Examinaremos la enseñanza de Pablo sobre el uso apropiado de las lenguas en el entorno corporativo más adelante (ver las lenguas como proclamación a continuación). Aquí, sin embargo, queremos examinar lo que nos dicen las directivas de Pablo acerca de la expresión privada de este don.

Como hemos notado, Pablo es bastante positivo acerca de la expresión privada de las lenguas. El declara explícitamente que las lenguas son edificantes, que las lenguas «edifican» al que habla (1 Cor. 14:4). Las palabras de Pablo aquí también nos ayudan a empezar a entender como esta edificación toma lugar. Pablo declara que «el que habla en lengua no habla con los hombres, sino con Dios» (1 Cor. 14:2). De hecho, la persona que habla en lenguas «expresa misterios» por el Espíritu (1 Cor. 14:2). Aunque Pablo puede utilizar el término ‘misterio’ (μυστήριον) para referirse a aspectos específicos del plan redentor de Dios (por ejemplo, la inclusión de los gentiles; Ef. 3:6),[402] utiliza el término de varias maneras. En este caso, el término simplemente «conlleva… el sentido de lo que está fuera del entendimiento, tanto para el hablante como para el oyente»[403] Como señala Gordon Fee, esta comprensión del término fluye naturalmente del hecho de que el hablante se dirige a Dios. El contenido de los misterios específicos que pertenecen al plan de Dios revelado por el Espíritu «apenas necesitaría ser hablado de vuelta a Dios»[404] El punto de Pablo es, por lo tanto, relativamente simple: la persona que habla en lenguas habla palabras conocidas sólo por Dios.

De ello se desprenden otras dos implicaciones importantes. Pablo declara que estas palabras, conocidas sólo por Dios, están inspiradas por el Espíritu Santo y se dirigen a Dios. Aunque la descripción de las lenguas como dirigidas «no … a los hombres sino a Dios» (1 Cor. 14:2) puede destacar su ininteligibilidad (sólo Dios las entiende) más que su contenido específico (sólo alabanza dirigida a Dios), no puede haber duda de que Pablo anticipa que la expresión privada de las lenguas tomará a menudo la forma de alabanza dirigida a Dios. Esta comprensión de las lenguas como oración doxológica se anticipa al principio de la discusión de Pablo sobre los dones espirituales. Mientras que los ídolos son mudos, el verdadero Dios inspira la alabanza a Jesús a través del Espíritu Santo (1 Cor. 12:3). Por supuesto, esta alabanza inspirada se expresa a menudo con palabras inteligibles, ya sean cantadas o proclamadas. Sin embargo, Pablo aclara aquí que a veces esta alabanza se expresará con palabras que no se entienden (es decir, glosolalia).

1 Corintios 14:14-17.[405] Esta comprensión doxológica de las lenguas aparece de nuevo más adelante en el argumento de Pablo. En 1 Cor. 14.14-17 el objetivo principal de Pablo es persuadir a los corintios de que hagan hincapié en el discurso inteligible en sus reuniones corporativas. Así lo declara,

Si oro en una lengua, mi espíritu ora, pero mi mente es infructuosa. Entonces, ¿qué haré? Oraré con mi espíritu, pero también oraré con mi mente; cantaré con mi espíritu, pero también cantaré con mi mente (1 Cor. 14:14-15).

Los contrastes que hace Pablo entre orar y cantar con «mi espíritu» y con «mi mente» son instructivos. En primer lugar, es evidente que cuando Pablo habla aquí de orar con ‘mi espíritu’, está implícita la actividad del Espíritu Santo que ora con o a través de su espíritu[406] El contexto más amplio de 1 Corintios 12-14 lo exige (1 Cor. 12:7-11;[407] 14:2, 16). Además, el contraste que ofrece Pablo con los términos «mi espíritu» y «mi mente» pone de relieve el importante punto señalado anteriormente. Cuando el Espíritu produce la alabanza glosolálica al orar con y a través de nuestro espíritu, nuestras mentes no están totalmente comprometidas; o, para decirlo de forma sencilla, no entendemos lo que el Espíritu está diciendo a través de nosotros. Sin embargo, a pesar de esta falta de comprensión, Pablo afirma que cuando el Espíritu ora a través de nosotros, somos edificados.

El hecho de que seamos edificados y enriquecidos por esta comunión no cognitiva con Dios no debería sorprendernos. Los místicos y la tradición contemplativa han destacado esta verdad durante siglos. Recuerdo que hace varios años asistí a una reunión de oración matutina en una institución teológica. El director de la sesión pidió un largo período de silencio. De hecho, casi todo el tiempo de oración lo pasamos en absoluto silencio. Cuando terminó el tiempo de oración, hablé con el hombre que había dirigido la sesión. Le comenté que apreciaba el periodo de silencio, pero me preguntaba si alguna vez habían expresado sus oraciones con gritos de alegría y fuertes declaraciones de alabanza. Pensó un momento y respondió: «No, seguimos a los místicos y la tradición contemplativa». Y añadió: «Los místicos sentían que a través del silencio podíamos experimentar a Dios directamente, de una manera no mediada que trasciende nuestras facultades racionales». Sonreí y él también empezó a sonreír. Sabía que yo era pentecostal y se anticipó a mi respuesta. Le contesté: «Así es exactamente como los pentecostales describimos nuestra experiencia de hablar en lenguas. Cuando hablamos en lenguas, experimentamos a Dios directamente, de una manera que trasciende nuestros procesos cognitivos. Sin embargo, hay una diferencia. Cuando hablamos en lenguas, raramente es silencioso. Suele ser ruidoso y alegre».

Yo añadiría que nosotros, los pentecostales, junto con Pablo, entendemos que hay una importante dimensión cognitiva en nuestra fe y adoración. Esta experiencia mística de las lenguas se basa en el evangelio y en la enseñanza bíblica. Como resultado, es una experiencia que sobre todo trae alabanza y gloria a Jesús. Si hablar en lenguas para Pablo y los pentecostales es una experiencia mística, es sin embargo una experiencia centrada en Cristo. Ulrich Luz, en su ensayo «Pablo como místico», expone bien el asunto. Sostiene que el don del Espíritu es la base experiencial de la mística del Cristo de Pablo, que se centra en «la conformidad del creyente con el Señor Jesús en su pasión y en su gloria de resurrección» [408]. [Luz señala que «el miedo y el pánico al «entusiasmo» y a cualquier theologia gloriae que caracteriza a muchos teólogos protestantes es desconocido para Pablo, pues no se trata de su propia gloria, sino de la de Cristo»[409]. Sin embargo, antes de continuar, resumamos nuestro argumento hasta este punto. Pablo afirma que la glosolalia es un discurso inspirado por el Espíritu Santo. Mientras que el significado específico de las palabras pronunciadas es desconocido para nosotros, es conocido por Dios. De hecho, estas palabras toman típicamente la forma de alabanza dirigida a Dios. Esta función doxológica de las lenguas se anticipa en 1 Cor. 12:2-3 y se declara explícitamente en 1 Cor. 14:14-17.

En 1 Cor. 14:14-15 Pablo se refiere a orar y cantar con su espíritu, lo que sin duda tiene lugar por inspiración del Espíritu Santo. Como hemos visto, el contexto, «Porque si oro en una lengua…» (v. 14), y el contraste ‘espíritu’ y ‘mente’, indican que este tipo de oración inspirada por el Espíritu (προσεύξομαι τῷ πνεύματι) y de canto (ψαλῶ τῷ πνεύματι) es, en realidad, orar en lenguas y cantar en lenguas.

Pablo describe la naturaleza de esta oración y canto en lenguas en 1 Cor. 14:16-17. En el v. 16 se refiere a este orar y cantar en lenguas como una alabanza dirigida a Dios («Si alabas a Dios con tu espíritu…»)[410] Luego, en el siguiente versículo, Pablo describe esta glosolalia inspirada por el Espíritu como un medio de dar gracias, «Puede que des gracias de sobra…» (1 Cor. 14:17). Aunque Pablo no se explaya más aquí, ya que su principal preocupación está en otra parte, estos versículos indican que Pablo entiende el orar y cantar en lenguas (literalmente, orar [προσεύξομαι τῷ πνεύματι] y cantar [ψαλῶ τῷ πνεύματι] en el Espíritu) como una forma carismática de acción de gracias y alabanza.

Efesios 6:18.[411] Esta comprensión de las lenguas como oración doxológica se afirma en varios otros pasajes paulinos. En Efesios 6:18, inmediatamente después de animar a sus lectores ‘a tomar la espada del Espíritu’ (v. 17), Pablo les insta a ‘orar en el Espíritu [προσευχό-μενοι … ἐν πνεύματι] en todas las ocasiones con toda clase de oraciones y peticiones’. La paráfrasis de James Dunn de este versículo es útil, ‘… en cada situación específica manténganse abiertos a la oración del Espíritu'[412] La redacción aquí es casi idéntica a la de 1 Cor.14:15. Ambos versículos hablan de ‘orar en el Espíritu’ (προσεύχομαι ἐν/τῷ πνεύματι). Esto sugiere que en Efe. 6:18 la exhortación de Pablo a participar en la oración carismática incluye la noción de orar en lenguas aunque no se limite exclusivamente a ella. El hecho de que Pablo exhorte a los efesios a orar «en todas las ocasiones» o «en todo momento», una exhortación que se repite en la segunda mitad del versículo («Teniendo esto en cuenta, estad atentos y seguid orando siempre por todos los santos» [Efe. 6:18]), sugiere que Pablo habla aquí en sentido amplio de la oración espontánea e inspirada por el Espíritu. En la mente de Pablo, este tipo de oración probablemente incluía la oración glosolálica, así como formas inteligibles de alabanza, intercesión y petición. Esta perspectiva más amplia está probablemente implícita en la frase «con toda clase de oraciones y peticiones» (Efe. 6:18). El pensamiento de la intercesión está claramente en la mente de Pablo en la última parte del versículo, pero la exhortación inicial es amplia y parece incluir también la alabanza y la acción de gracias.

Judas 20. La exhortación a ‘orar en el Espíritu’ aparece también en un pasaje no paulino, Judas 20. En Judas 20 leemos: ‘Pero vosotros, queridos amigos, edificaos en vuestra santísima fe y orad en el Espíritu Santo (ἐν πνεύματι ἁγίῳ προσευχόμενοι)’. Judas fue escrito por el hermano de Jesús (y Santiago) a finales de los años 50′ o principios de los 60″ de la era cristiana. Judas escribió para combatir a los falsos maestros que se habían apropiado indebidamente de las enseñanzas de Pablo sobre la gracia, llevándolas a extremos poco saludables[413] Estos falsos maestros decían tener el Espíritu Santo, pero Judas insiste en que se limitan a «seguir sus instintos naturales y no tienen el Espíritu» (Judas 19)[414] En Judas 20 la falta de Espíritu de los falsos maestros se contrasta con la calidad inspirada por el Espíritu de las oraciones de los hermanos y hermanas de la iglesia. El lenguaje que utiliza Judas aquí, «orad en el Espíritu Santo», es muy parecido al que utiliza Pablo en 1 Cor. 14:15-16 y Efe. 6:18. Así, como observan Towner y Harvey, «hay un fuerte consenso en que aquí Judas se refiere a la oración en una lengua dada por el Espíritu (glosolalia)»[415].

La oración en el Espíritu se describe aquí como un medio para edificarse «en su santísima fe». ¿Cómo se produce esta edificación? El contexto de Judas y la forma en que se describe esta oración carismática en otras partes del Nuevo Testamento sugieren que hay al menos tres formas en que la glosolalia inspirada por el Espíritu «edifica» al que ora. En primer lugar, como hemos visto claramente en Hechos, orar en lenguas fortalece el sentido de conexión de los creyentes con la fe apostólica. Más específicamente, en este caso, la glosolalia sirve como una señal dramática y tangible (tanto para el individuo como para la comunidad), frente a los falsos maestros, de que ellos son realmente el verdadero pueblo de Dios. Además, añadiría que el Espíritu nos edifica en nuestra santísima fe intercediendo a través de nosotros y por nosotros (Rom. 8:26-27)[416] En medio de nuestra debilidad, el Espíritu intercede por nosotros. Este es un tema que desarrollaremos a continuación.

Por último, al orar el Espíritu a través de los creyentes, se produce también un fuerte sentido de comunión con Cristo. Esto se expresa maravillosamente en la oración Abba de Rom. 8:15-16[417] y Gal. 4:6,[418] y está implícito en 1 Corintios (cf. 12:3; 14:2, 14-17). Pablo declara que «el Espíritu mismo da testimonio con nuestro espíritu de que somos hijos de Dios» (Rom. 8:16). Aunque la oración Abba probablemente describa la oración carismática de forma más amplia, sin duda incluye la oración glosolálica[419]. Además, describe con fuerza lo que ocurre cuando el Espíritu ora a través de nosotros. Quedamos atrapados en el amor de Cristo y nos llenamos de alegría cuando empezamos a vislumbrar en parte la maravilla de nuestra adopción como hijos de Dios. De alguna manera, el Espíritu Santo nos revela un poco de la majestuosidad y la maravilla de la gracia de Dios cuando ora a través de nosotros. No es de extrañar que cuando el Espíritu ora a través de nosotros y declara «las maravillas de Dios» (Hechos 2:11;[421] cf. 1 Cor. 14:16-17) vuelve a nuestra lengua vernácula, el lenguaje del cielo.

Este último punto sirve para recordarnos la belleza y el poder transformador de la adoración. Cuando alabamos y damos gracias a Dios, nuestra perspectiva cambia. Nuestra debilidad y nuestras luchas parecen desvanecerse cuando somos conducidos a la presencia de un Dios poderoso y potente. Ciertamente, todo encuentro con Dios, toda experiencia de adoración centrada en Cristo, está dinamizada por el Espíritu Santo. Sin embargo, Pablo y la iglesia primitiva entendieron que nuestra adoración es a menudo energizada de una manera especial por el Espíritu Santo. Estos momentos espontáneos de arrebato espiritual se describen con la frase «en el Espíritu»[422] Estas maravillosas experiencias incluyen a menudo la alabanza glosolálica.

1 Tesalonicenses 5:19.[423] En 1 Tes. 5:16-22 Pablo alude a este tipo de experiencia carismática. Ofrece a la iglesia de Tesalónica una serie de exhortaciones. Los exhorta con estas palabras: «Estad siempre alegres; orad continuamente; dad gracias en toda circunstancia, porque esta es la voluntad de Dios para vosotros en Cristo Jesús» (1 Tesalonicenses 5:16-18). Estas exhortaciones se aplican principalmente a los creyentes individuales y se expresan diariamente en medio de los diversos desafíos y situaciones que cada persona enfrenta. A continuación, Pablo se centra en la vida comunitaria de los tesalonicenses. Emite una serie de órdenes destinadas a mejorar su culto colectivo, lo que a su vez permitirá a los cristianos adoptar las exhortaciones personales que acaba de pronunciar. Las instrucciones de Pablo para su «vida en común» son las siguientes: No apaguen el fuego del Espíritu; no traten las profecías con desprecio. Probadlo todo. Agarraos a lo bueno. Evitad toda clase de mal» (1 Tes. 5:19-22).

La estructura de las palabras de Pablo en este punto es instructiva. Obsérvese cómo Pablo yuxtapone «no apagar el fuego del Espíritu» con «no tratar las profecías con desprecio». Las palabras de Pablo en este punto recuerdan a su combinación de lenguas y profecía en 1 Cor. 14:39, donde declara: «Estad deseosos de profetizar, y no prohibáis hablar en lenguas». De hecho, este verso forma un paralelo sorprendente con 1 Tes. 5:19-20. Por supuesto, la estrecha asociación entre la profecía y las lenguas también es característica del libro de los Hechos. Las lenguas y la profecía se relacionan explícitamente en Hechos 19:6,[424] y por implicación en Hechos 2:16-18[425] y Hechos 10:43-46.[426] Todo esto sugiere que cuando Pablo anima a sus lectores a «no apagar el fuego del Espíritu», tiene en mente específicamente el hablar en lenguas[427].

Esta conclusión, a su vez, sugiere que hablar en lenguas, al igual que la profecía, puede ayudarnos en nuestra búsqueda de «estar siempre alegres» y ayudarnos en nuestro intento de «orar continuamente» y «dar gracias en todas las circunstancias» (1 Tes. 5:16-18). El contexto más amplio de las epístolas de Pablo indica que esto está muy en consonancia con la enseñanza de Pablo en otros lugares (cf. 1 Cor. 14:15-17; Ef. 5:18-20;[428] 6:18). Cuando vemos que las lenguas son, sobre todo, oración doxológica inspirada por el Espíritu, las conexiones que Pablo establece entre el hablar en lenguas y la oración gozosa y la acción de gracias son totalmente comprensibles.

Efesios 5:18 y Colosenses 3:16. Además de 1 Cor. 12:2-3, 14.14-17, Efe. 6:18, Judas 20 y 1 Tes. En Efesios 5:18, Pablo exhorta a sus lectores a no emborracharse con vino; en cambio, declara: «Sed llenos del Espíritu». En los versículos siguientes (Efe 5:18-21), Pablo utiliza una serie de participios para describir lo que significa este imperativo. Estar llenos del Espíritu, pues, implica: (1) «hablar» los unos con los otros con salmos, himnos y cánticos espirituales» (v. 19a); (2) «cantar» y «hacer música» en vuestro corazón al Señor (v. 19b); (3) «dar gracias» siempre a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo por todo (v. 20); y (4) «someterse» los unos a los otros por reverencia a Cristo (v. 21).

La frase inicial de Efe. 5:19 citada anteriormente es especialmente importante para nuestro estudio. Pablo exhorta a los creyentes de Éfeso a «hablar entre sí con salmos, himnos y cánticos espirituales (ᾠδαῖς πνευματικαῖς)» (Efe. 5:19). Encontramos otro paralelo cercano a este pasaje en Col. 3:16. Allí Pablo anima a sus lectores con estas palabras: ‘Que la palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, y cantando salmos, himnos y cánticos espirituales [ᾠδαῖς πνευματικαῖς] con gratitud en vuestros corazones a Dios’ (Col. 3:16). La frase griega traducida, ‘salmos, himnos y cantos espirituales’, en ambos textos es prácticamente idéntica.

Como señala James Dunn, estos textos, en concierto con 1 Cor. 14:15, demuestran que «Pablo reconoce un tipo de himnodia carismática – tanto un canto en lenguas … como un canto con palabras inteligibles»[430] De hecho, hay varios indicios que apuntan al hecho de que Pablo considera que esta himnodia carismática incluye el hablar en lenguas. En primer lugar, como hemos señalado, el contraste en 1 Cor. 14:15 entre cantar «con mi espíritu» y cantar «con mi mente» distingue claramente entre cantar en lenguas, por un lado, y cantar con palabras inteligibles, por otro. Así pues, aquí, en este texto, Pablo se refiere inequívocamente al canto en lenguas como una forma de acción de gracias y alabanza carismática (cf. 1 Cor. 14:16-17). En segundo lugar, hay una espontaneidad y una cualidad carismática obvia que está implícita tanto en el contraste entre estar ebrio de vino y estar lleno del Espíritu (Efe. 5:18) como en el vocabulario empleado en Col. 3. Por último, el adjetivo que califica el tercer tipo de canto nombrado en ambas listas, «espiritual» (πνευματικαῖς), sugiere que Pablo, como en 1 Cor. 14:15, está hablando de nuevo de diferentes tipos de canto carismático: inteligible (salmos e himnos) y cantos ininteligibles o glosolálicos (cantos espirituales).[432]Dado que el término ‘espiritual’ (πνευματικαῖς) deriva de la palabra, ‘Espíritu’ (πνεῦμα), el término ‘canto espiritual’ es esencialmente una referencia al canto ‘en el Espíritu’. Ya hemos señalado que en la iglesia primitiva esta frase, ‘en el Espíritu’, se convierte prácticamente en un término técnico para la inspiración carismática y típicamente incluye la glosolalia.

Estas referencias al canto en lenguas destacan una vez más el hecho de que Pablo entiende el hablar en lenguas como una oración doxológica, una forma de alabanza y acción de gracias inspirada por el Espíritu. En Col. 3.16, Pablo sugiere que los «cánticos espirituales» deben cantarse «con gratitud» y dirigirse a Dios. Estos «cantos espirituales» se entienden también como una fuente de ánimo para toda la comunidad (cf. «amonestaros unos a otros»). Probablemente deberíamos entender también como interrelacionadas las frases que califican lo que significa estar ‘llenos del Espíritu’ en Ef. 5.18-21. Así, «hablar» los unos a los otros con cánticos espirituales no es ajeno a «cantar» al Señor, «dar gracias» a Dios y «someterse» los unos a los otros. Todas estas actividades, en su conjunto, refuerzan la alabanza corporativa y la vida de la comunidad. En resumen, aquí tenemos referencias a los «cantos en lenguas» corporativos que edifican al cuerpo de creyentes y glorifican a Dios. Esto es, por supuesto, lo que esperaríamos cuando empezamos a entender que el canto en lenguas, como el hablar en lenguas, representa una expresión espontánea, inspirada por el Espíritu, de amor y devoción al Dios trino, el Dios que se ha revelado suprema y maravillosamente en Jesús.

Menzies, Robert. Speak in tongues: Jesus and the Apostolic Church as Models for the Church Today (p. 139). CPT Press. (Hablar en lenguas: Jesus y la iglesia apostolica como modelos para la iglesia hoy).

Notas a pie de pagina:

[383] «El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él es el Señor del cielo y de la tierra y no vive en templos construidos por manos humanas. Y no es servido por manos humanas, como si necesitara algo. Más bien, él mismo da a todos la vida y el aliento y todo lo demás. De un solo hombre hizo todas las naciones, para que habitasen toda la tierra; y les marcó los tiempos de la historia y los límites de sus tierras.  Dios hizo esto para que lo buscaran y tal vez lo alcanzaran y lo encontraran, aunque no está lejos de ninguno de nosotros. Porque en él vivimos, nos movemos y existimos». Como han dicho algunos de sus propios poetas: ‘Somos su descendencia’. «Por eso, puesto que somos descendientes de Dios, no debemos pensar que el ser divino es como el oro, la plata o la piedra, una imagen hecha por el diseño y la habilidad humanos. En el pasado, Dios pasó por alto tal ignorancia, pero ahora ordena a todos los hombres, en todas partes, que se arrepientan. Porque ha fijado un día en el que juzgará al mundo con justicia por medio del hombre que ha designado. Ha dado prueba de ello a todos resucitándolo de entre los muertos».

[384] …a otro los poderes milagrosos, a otro la profecía, a otro el distinguir entre espíritus, a otro el hablar en diferentes clases de lenguas, y a otro la interpretación de lenguas.

[385] Hay diferentes tipos de dones, pero el mismo Espíritu los distribuye.

[386] 1 Corintios 12:30; 13:1; 14.2, 4, 6, 13, 18, 23, 27, 39.

[387] Hemos observado que el único caso de xenolalia en el Nuevo Testamento se encuentra en Hechos 2.

[388] Ahora bien, hermanos, si voy a vosotros y hablo en lenguas, ¿de qué os serviré, si no os traigo alguna revelación o conocimiento o profecía o palabra de instrucción?

[389] ¿Tienen todos dones de curación? ¿Todos hablan en lenguas? ¿Todos interpretan?

[390] Si hablo en lenguas de hombres o de ángeles, pero no tengo amor, no soy más que un metal que resuena o un címbalo que retiñe.

[391] Véase, por ejemplo, Mark Stibbe, Know Your Spiritual Gifts: Practicando los dones de Dios (Londres: Marshall Pickering, 1997), p. 156.

[392] El que habla en lengua se edifica a sí mismo, pero el que profetiza edifica a la iglesia.

[393] Por tanto, si se reúne toda la iglesia y todos hablan en lenguas, y entran los preguntones o los incrédulos, ¿no dirán que estáis locos? Pero si un incrédulo o un curioso entra mientras todos están profetizando, son condenados por el pecado y son sometidos a juicio por todos, ya que los secretos de sus corazones quedan al descubierto. Entonces se postrarán y adorarán a Dios, exclamando: «¡Dios está realmente entre vosotros!».

[394] Hay diferentes tipos de dones, pero el mismo Espíritu los distribuye. Hay diferentes tipos de servicio, pero el mismo Señor. Hay diferentes tipos de trabajo, pero en todos ellos y en todos es el mismo Dios el que actúa.

[395] Todo esto es obra de un mismo Espíritu, y él lo distribuye a cada uno, tal como lo determina…

[396] Ahora bien, a cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común.

[397] Max Turner afirma: «Contrariamente a las afirmaciones anteriores, no hay evidencia de que el «habla de lenguas» esté correlacionado con el bajo intelecto, la educación, la posición social o la psicología patológica» (The Holy Spirit and Spiritual Gifts: Then and Now [Carlisle, UK: Paternoster, 1996], p. 305). Véanse también los numerosos estudios que cita.

[398] Craig S. Keener, Gift & Giver: The Holy Spirit for Today (Grand Rapids: Baker, 2001), p. 107. [399] Me gustaría que cada uno de ustedes hablara en lenguas, pero preferiría que profetizaran. El que profetiza es mayor que el que habla en lenguas, a menos que alguien interprete, para que la iglesia sea edificada.

[400] Doy gracias a Dios porque hablo en lenguas más que todos vosotros.

[401] Por eso, hermanos míos, estad deseosos de profetizar y no prohibáis hablar en lenguas. [402] Este misterio es que, por el Evangelio, los gentiles son herederos junto con Israel, miembros de un solo cuerpo y partícipes de la promesa en Cristo Jesús.

[403] Fee, Primera de Corintios, p. 656. [404] Fee, Primera de Corintios, p. 656.

[405] Porque si oro en una lengua, mi espíritu ora, pero mi mente es infructuosa. Entonces, ¿qué haré? Oraré con mi espíritu, pero también oraré con mi entendimiento; cantaré con mi espíritu, pero también cantaré con mi entendimiento. De lo contrario, cuando estés alabando a Dios en el Espíritu, ¿cómo puede otra persona, que ahora se pone en la posición de inquisidor, decir «Amén» a tu acción de gracias, ya que no sabe lo que estás diciendo? Tú estás dando gracias muy bien, pero nadie más es edificado.

[406] En 1 Cor. 14.15 el griego es ambiguo y puede traducirse como «orar con mi espíritu» u «orar en el Espíritu»; lo mismo ocurre con el verbo «cantar». De cualquier manera, la inspiración del Espíritu Santo está implícita o explícitamente declarada.

[407] Ahora bien, a cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común. A uno se le da por medio del Espíritu un mensaje de sabiduría, a otro un mensaje de conocimiento por medio del mismo Espíritu, a otro la fe por medio del mismo Espíritu, a otro los dones de curación por medio de ese mismo Espíritu, a otro los poderes milagrosos, a otro la profecía, a otro el distinguir entre espíritus, a otro el hablar en diferentes tipos de lenguas, y a otro la interpretación de lenguas. Todo esto es obra de un mismo Espíritu, y él lo distribuye a cada uno, tal como lo determina.

[408] Ulrich Luz, ‘Paul as Mystic’, en Graham N. Stanton, Bruce W. Longenecker y Stephen C. Barton (eds.), The Holy Spirit and Christian Origins: Essays in Honor of James D.G. Dunn (Grand Rapids: Eerdmans, 2004), p. 140.

[409] Luz, «Paul as Mystic», p. 141.

[410] De nuevo, el texto griego es ambiguo aquí. 1 Corintios 14.16 puede traducirse como «Si alabas a Dios con tu espíritu…» o «Si alabas a Dios en el Espíritu…»

[411] Y ora en el Espíritu en todas las ocasiones con toda clase de oraciones y peticiones. Con esto en mente, mantente alerta y sigue orando siempre por todo el pueblo del Señor.

[412] Dunn, Jesús y el Espíritu, p. 239.

[413] Gene L. Green, Judas y 2 Pedro (ECNT; Grand Rapids: Baker Academic, 2008), pp. 17-18.

[414] Según Harvey y Towner, el término «soñadores» (Judas 8) sugiere que los falsos maestros reclamaban una revelación profética y visionaria (Robert Harvey y Philip H. Towner, 2 Peter and Jude [IVP; Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2009], p. 196).

[415] Harvey y Towner, Judas, p. 225. Así también Dunn, Jesus and the Spirit, pp. 245-46 y Richard J. Bauckham, Jude, 2 Peter (WBC 50; Waco, TX: Word, 1983), p. 113, ambos describen la oración como «oración carismática» que incluye la glosolalia.

[416] Del mismo modo, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. No sabemos por qué debemos orar, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros mediante gemidos sin palabras. Y el que escudriña nuestros corazones conoce la mente del Espíritu, porque el Espíritu intercede por el pueblo de Dios de acuerdo con la voluntad de Dios.

[417] El Espíritu que recibisteis no os hace esclavos, para que volváis a vivir en el miedo; más bien, el Espíritu que recibisteis hizo que fuerais adoptados como hijos. Y por él clamamos: «Abba, Padre». El mismo Espíritu testifica con nuestro espíritu que somos hijos de Dios.

[418] Porque sois sus hijos, Dios envió a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el Espíritu que clama: «Abba, Padre».

[419] Es decir, en ocasiones la oración Abba puede expresarse hablando en lenguas.

[420] Robert Graves se hace eco de este pensamiento cuando se pregunta: «¿Cómo podemos expresar esos sentimientos inefables que surgen de vez en cuando en lo más íntimo de nuestro ser? (Graves, Praying in the Spirit [Old Tappan, NJ: Chosen Books, 1987], p. 63).

[421] «… (tanto judíos como conversos al judaísmo); cretenses y árabes: ¡les oímos declarar las maravillas de Dios en nuestras propias lenguas!».

[422] Así también Bauckham, Judas, p. 113, quien cita numerosos textos del NT como Lc. 2.27; 4.1; Hechos 19.21; y 1 Cor. 12.3 entre otros.

[423] No apagar el Espíritu.

[424] Cuando Pablo les impuso las manos, el Espíritu Santo vino sobre ellos, y hablaron en lenguas y profetizaron.

[425] «No, esto es lo que dijo el profeta Joel: ‘En los últimos días, dice Dios, derramaré mi Espíritu sobre todos los pueblos.  Sus hijos e hijas profetizarán, sus jóvenes verán visiones, sus ancianos soñarán sueños.  Incluso sobre mis siervos, tanto hombres como mujeres, derramaré mi Espíritu en esos días, y ellos profetizarán».

[426] «Todos los profetas dan testimonio de él de que todo el que cree en él recibe el perdón de los pecados por su nombre.»  Mientras Pedro seguía pronunciando estas palabras, el Espíritu Santo vino sobre todos los que escuchaban el mensaje. Los creyentes circuncisos que habían venido con Pedro se asombraron de que el don del Espíritu Santo se hubiera derramado incluso sobre los gentiles. Porque los oyeron hablar en lenguas y alabar a Dios.

[427] Así también J.P.M. Sweet, ‘A Sign for Unbelievers: Paul’s Attitude to Glossolalia’, en Watson E. Mills (ed.), Speaking in Tongues: A Guide to Research on Glossolalia (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), p. 153.

[428] No os emborrachéis con el vino, que conduce al libertinaje. Por el contrario, llénense del Espíritu, hablándose unos a otros con salmos, himnos y cánticos del Espíritu. Cantad y haced música de corazón al Señor, dando siempre gracias a Dios Padre por todo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.

[429] Por supuesto, Hechos 2:11 y 10:46 (e implícitamente 19:6) podrían añadirse a esta lista, pero ya hemos discutido estos pasajes en capítulos anteriores.

[430] Dunn, Jesús y el Espíritu, p. 238.

[431] Este punto es señalado por Dunn, Jesus and the Spirit, p. 238.

[432] Si «espiritual» califica las tres categorías de cantos, entonces las tres se referirían al canto carismático y abarcarían tanto las expresiones inteligibles como las glosolálicas.