Después de que la vida de Ernest McPherson se salvó cuando un «ángel custodio» lo cuidó, decidió cuidar a los demás
Un hombre sin hogar de 54 años de Saskatchewan (Canadá) permanece despierto por la noche para asegurarse de que otras personas sin hogar en su comunidad sobrevivan las frías noches de invierno.
Ernest McPherson recorre el pequeño pueblo de Meadow Lake en la madrugada para ver a dos docenas de personas sin hogar que duermen en automóviles o edificios en ruinas.
Como Meadow Lake no tiene refugios para personas sin hogar, estas personas vulnerables no tienen dónde calentarse por la noche. Entonces McPherson trata de ayudarlos dándoles ropa abrigada o llevándolos al vestíbulo de un cajero automático o a un local de 7-Eleven (cadena comercial) para calentarse un poco.
«Es como si no hubiera ningún lugar en el mundo para ellos y nadie los quiere», compartió McPherson con CBC, y agregó : «Están muy felices cuando me ven venir, y estoy muy feliz de encontrarlos [vivos] porque no se tarda mucho en congelarse uno aquí.»
A punto de morir congelado
La inspiración para que McPherson hiciera de ángel de la guarda surgió después de que casi muriera congelado en una tormenta de nieve de -38°C el año pasado. «Perdí la orientación y el sentido del tiempo… así que me senté por un minuto y pensé en descansar por un minuto. Me quedé dormido. Tuve un ángel guardián esa noche. Vino y me pateó en el pie.»
Esa patada está ayudando a McPherson a mantener con vida a otros. Mientras que el año pasado buscó refugio en un hotel abandonado, junto con otras personas sin hogar, este año ha logrado recaudar $300 de sus amigos y se ha comprado una camioneta camper.
Sin embargo, describe la casa rodante como una «caja de hielo», por lo que dice que «hasta que haya un refugio, estaré aquí, patrullando todas las noches».
Las personas sin hogar en Meadow Lake reciben algo de ayuda a través de Meadow Lake Outreach Ministries, una organización cristiana sin fines de lucro, pero solo está operativa en ciertos momentos de la semana, según Natanis Bundschuh, directora ejecutiva de la organización y gerente de la cocina de comida benéfica local.
Bundschuh también compartió cómo una mujer sin hogar le contó una experiencia en la que McPherson la había impedido morir congelada y dijo: «Estaría muerta si no fuera por Ernie».
Un premio de la difunta reina Isabel II
Gracias a sus esfuerzos, McPherson recibió la Medalla del Jubileo de Platino de la Reina por su servicio público, según compartió CBC. Y Bundschuh señaló: «Es increíble ver a alguien en nuestra comunidad recibir un honor como ese por ir más allá y cuidar a las personas que no le tendrían que importar, pero sí le importan».
Y a través de su ejemplo, la comunidad está respondiendo para ayudar a quienes viven en las calles. Las empresas han donado dinero, y The Meadow Outreach Ministries ha abierto la Puerta de la Esperanza, lo que brinda acceso a calidez durante 20 horas en el centro de acogida todos los días.
Para McPherson, el premio es significativo para toda la población sin hogar: «Es un gran honor ser reconocido por todo lo que he hecho para ayudar a las personas sin hogar en Meadow Lake. Estoy tan feliz de estar aquí hoy, de hablar por ellos, de ser reconocido».
Si bien McPherson continúa ayudando a quienes lo necesitan, su historia nos recuerda la importancia de buscar siempre formas de ayudar a los demás, incluso si enfrentamos nuestras propias dificultades.
Glencomeragh, Irlanda, 15 de marzo de 2023 / 13:42 pm
Un nuevo programa de año sabático brinda a los jóvenes la oportunidad de pasar un año viviendo en Irlanda en una comunidad católica intencional con misa diaria, adoración eucarística y formación en la fe.
Ubicado en las verdes colinas del condado de Waterford, el programa Holy Family Mission es visto por muchos católicos locales como un rayo de esperanza para la Iglesia en Irlanda.
«Esta idea de tener un lugar donde puedas conocerte mejor, conocer mejor al Señor y luego enfrentar realmente la vida como una persona más segura, completa, madura y fiel es un gran regalo», dijo a CNA el obispo Alphonsus Cullinan de Waterford.
«Me pregunto cuántos jóvenes entran a la universidad sin saber realmente lo que quieren, y luego se distraen con todo tipo de cosas», dijo.
El «año sabático» de nueve meses es para personas de 18 a 30 años que desean una mayor formación en su fe católica. Aproximadamente 30 jóvenes viven en los terrenos de la finca Glencomeraghde 200 años de antigüedad, donde también ayudan a organizar retiros para compartir la fe con otros.
‘Un año sabático para Dios’
Teresa Jansen llegó a la Misión Sagrada Familia desde Chicago directamente después de la escuela secundaria porque sentía la necesidad de más entrenamiento en su fe y quería «profundizar más» en su relación con Dios.
«Hay tantas oportunidades para poder orar y realmente encontrar al Señor», dijo Jansen.
«Mi punto culminante ha sido la adoración todos los días. Tener adoración y misa todos los días ha sido clave, creo, solo porque ahí es donde realmente ha ocurrido la transformación. … Y luego, junto con eso, han surgido amistades profundas y auténticas de este año», dijo.
Participantes de la Misión de la Sagrada Familia en el condado de Waterford, Irlanda. Crédito: Misión Sagrada Familia
«Dios me está formando para la misión solo porque está haciendo mucho en mi corazón que no esperaba».
Michael Tierney, un estudiante de doctorado de 27 años del condado de Offaly, Irlanda, llama a la Misión de la Sagrada Familia «un año sabático para Dios«.
«Algunas personas van a retiros o van los fines de semana y tienen como este espiritual o ‘Jesús alto’ durante un par de días, pero luego vuelven a sus vidas normales y vuelven a caer en viejos hábitos», dijo Tierney.
«La Misión de la Sagrada Familia es realmente necesaria ahora para producir una generación de jóvenes que lideren la renovación de la Iglesia y que estén realmente arraigados en lo que la Iglesia cree».
Dando fruto
En un país donde al menos 10 diócesis no tienen un solo seminarista que estudie para el sacerdocio, la Misión de la Sagrada Familia ha dado frutos notables desde su fundación en 2016.
Siete ex alumnos del programa han ingresado al sacerdocio o a la vida religiosa. Otros han conocido a su cónyuge durante su tiempo en la Misión de la Sagrada Familia.
«Estamos viendo muchos brotes verdes en el ‘sí’ que los jóvenes han dado aquí en su generosidad a Dios», dijo Maura Murphy.
Murphy es uno de los tres ministros de jóvenes que fundaron la Sagrada Familia como una casa de formación. Dijo que muchos jóvenes describen el año sabático como el «trampolín que necesitaban» antes de ingresar a la vida universitaria.
Participantes en la Misión de la Sagrada Familia en el condado de Waterford, Irlanda. Crédito: Misión Sagrada Familia
«Muchos de ellos han continuado y se han involucrado realmente en sus campus universitarios. Algunos de ellos han iniciado sociedades católicas. Algunos de ellos han comenzado en hogares católicos en el campus», dijo.
«Algunos de los que vienen a nosotros han sido maestros, enfermeras. Se han tomado un descanso en su carrera … Y han vuelto a esa realidad, han vuelto a ese ambiente, pero mejor formados para dar testimonio de la fe y responder a las preguntas que tienen sus colegas».
El obispo Cullinan comentó: «Está dando frutos, en primer lugar, en que todos estos jóvenes tengan más confianza en sí mismos y en su fe para enfrentar lo que la vida les depare. Algunos han entrado en la vida religiosa, pero la mayoría de ellos han pasado a tener más confianza en el camino elegido que han tomado».
«Y también ha habido algunos matrimonios», agregó. «Y eso, ya sabes, es genial porque la vocación al matrimonio es… tan fundamental para el bienestar de la sociedad».
Una oración contestada
El Padre Patrick Cahill, Patrick Reynolds y Murphy estaban trabajando en el ministerio juvenil en diferentes partes de Irlanda, pero seguían escuchando las mismas cosas.
«Escuchábamos a los jóvenes decir que deseamos formación. Deseamos comunidad. Queremos saber más sobre la fe. … Y en ese momento, no sabíamos a dónde enviarlos en Irlanda», recordó Murphy.
Ella dijo que el sueño era tener «una casa de formación para jóvenes en Irlanda, un lugar donde pudieran vivir por un período de tiempo determinado, donde pudieran caminar acompañados con ellos, donde se les pudiera enseñar la fe y donde pudieran compartirla con los jóvenes adultos».
Maura Murphy, el Padre Patrick Cahill y Patrick Reynolds, fundadores de la Misión de la Sagrada Familia en el Condado de Waterford, Irlanda. Crédito: Misión Sagrada Familia
En abril de 2016, los tres ministros de jóvenes se acercaron al obispo Cullinan para presentar la idea de formar jóvenes en Irlanda y tener un alcance misionero para los jóvenes y las familias.
Cullinan recordó: «Escuché y realmente me cautivó la idea. Le dije: ‘Este es el tipo de cosas que necesitamos'».
La propiedad de Glencomeragh vino a la mente del obispo, pero él no dijo nada porque no pertenecía a la diócesis. Él dijo: «Mira, oremos al respecto. Si Dios quiere que esto suceda, sucederá».
Al día siguiente, el obispo recibió una llamada de un sacerdote de la orden rosminiana que dijo que la orden quería regalar la propiedad de Glencomeragh a la diócesis «si tenía un propósito para ello».
Cullinan dijo: «De hecho, tuve que pedirle que lo repitiera. Y me senté. Y lo dijo de nuevo. Y yo dije: ‘¡Hay una respuesta a la oración!'».
Murphy recuerda que el obispo «realmente vio que el Señor quería la Misión de la Sagrada Familia y su tiempo era ahora». La Misión de la Sagrada Familia abrió en pocos meses.
«A veces es el caso de que el Señor está poniendo ese profundo deseo en tu corazón porque en realidad te está pidiendo que respondas a ese llamado. Te está mostrando una necesidad, y quiere que cooperes con su guía y que sucedas», dijo Murphy.
Una espiritualidad mariana y eucarística
La Misión de la Sagrada Familia se centra en la formación en cinco áreas: espiritual, personal, académica, comunitaria y misionera.
Para el padre Cahill, el sacerdote residente de tiempo completo para el programa, el objetivo final del año sabático es que los jóvenes «conozcan al Señor».
«Dios se ha revelado a nosotros porque quiere que lo conozcamos. ¿Cómo podemos amar a un Dios que no conocemos? Así que eso es lo que pretendemos hacer. Aquí pretendemos facilitar a través de diversos medios en todo lo que hacemos para saber quién es el Señor. Entonces, si es académico, si es a través de la vida comunitaria, pero especialmente a través de estar con él, y es por eso que todo tiene que ser eucarístico», dijo.
Tierney describió la espiritualidad de la Sagrada Familia como «muy mariana y eucarística».
Adoración eucarística en la Misión de la Sagrada Familia en el condado de Waterford, Irlanda. Crédito: Misión Sagrada Familia
«Tenemos el rosario. Tenemos adoración eucarística. También tenemos una capilla en el lugar donde la gente puede ir durante el día y simplemente registrarse con Dios. Y ya sabes, eso es realmente importante, porque al menos de mí, ahí es donde realmente ha ocurrido el crecimiento», dijo.
La Misión de la Sagrada Familia utiliza materiales del Instituto Catequético de la Universidad Franciscana de Steubenville como parte de su formación intelectual. Un consejero también se pone a disposición de la comunidad.
«Queremos estar en el ambiente correcto, un ambiente de oración con personas de ideas afines, donde podamos estudiar nuestra fe y permitir que ese conocimiento impacte nuestra vida de oración, impacte quiénes somos y cómo interactuamos con quienes nos rodean», dijo Murphy.
«Esperamos que en los nueve o 10 meses que están aquí, que al final, estén más cerca de lo que Dios les ha pedido que sean y los ha llamado a ser, mejor equipados para vivir el Evangelio y abrazar plenamente su belleza», dijo.
Nuestra señora a Eduardo Ferreira en Sao José dos Pinhais (Brasil) el 12 de marzo de 2023:
Paz. Hijitos, durante estos años que he estado con ustedes, me he dado cuenta que muchos de ustedes aún no han entendido mi venida a esta nación. Hijitos, rezad el Rosario. Dar buen testimonio. Sólo así conquistaréis almas para Dios. Vengo a esta ciudad para invitarlos a ser portadores de paz. Mi Jesús también os invita a ser anunciadores del Evangelio. No tengas miedo de enfrentarte a los fariseos de hoy.
Yo soy vuestra Madre, la Rosa Mística, Reina de la Paz. Hijitos míos, tomad con cariño estos mensajes que aquí se siguen dando con tanto amor. Permítanme, la jardinera del Señor, continuar sembrando estos mensajes en los corazones que me quieren tener como su Madre y Reina. Oren, oren. No desperdiciéis las gracias que he venido derramando aquí a petición de Jesús. Sí, Jesús, mi Divino Hijo, me ha pedido que me quede un poco más en esta ciudad. Reciban con cariño mi bendición maternal. Con amor te bendigo.
Moral y Luces 