Por Katie Yoder
Washington D.C., 20 de enero de 2023 / 08:40 am
La hermana Mary Casey O’Connor tiene más de 100 hermanas. Pero solo una de ellas es su hermana gemela: Casey Gunning, que tiene síndrome de Down.
«Ojalá todos tuvieran a alguien como ella porque ella me enseñó lo que significa amar y no esperar nada a cambio», dijo O’Connor a CNA. «Y quiero decir, esa es en última instancia nuestra experiencia de Dios… Casey, para mí, es una expresión del amor de Dios».
Las hermanas fueron oradoras destacadas en el Life Fest del viernes y en la 50ª Marcha por la Vida anual en Washington, D.C.
Mary Casey O’Connor de las Hermanas de la Vida, y su hermana gemela, Casey Gunning, asistente de maestra y atleta de toda la vida en las Olimpiadas Especiales.
Mary Casey O’Connor de las Hermanas de la Vida, y su hermana gemela, Casey Gunning, asistente de maestra y atleta de toda la vida en las Olimpiadas Especiales.
¡Entregarán un mensaje pro-vida en el @March_for_Life hoy! #WhyWeMarch pic.twitter.com/HionXz0vBm– Katie Yoder (@k_yoder) 20 de enero de 2023
Cada una de ellas aboga por la vida, aunque de diferentes maneras: O’Connor es miembro de la comunidad religiosa Hermanas de la Vida, mientras que Gunning sirve como asistente de maestra y atleta en las Olimpiadas Especiales.
Al describir el testimonio pro-vida de su hermana, O’Connor explicó que «ni siquiera es como algo consciente, ella está constantemente eligiendo vivir la vida al máximo, y recibe el regalo de su propia vida, y eso, creo, es el tipo de testimonio más poderoso que emite».
Por su parte, O’Connor se unió a las Hermanas de la Vida, una orden dedicada a promover la dignidad inherente y el valor de cada persona humana, en 2015.
El difunto cardenal John O’Connor fundó las Hermanas de la Vida en Nueva York en 1991. Con sede en el área de Nueva York, la orden tiene hermanas en Denver; Filadelfia; Fénix; Washington, D.C.; y Ontario, Canadá. La comunidad de más de 100 religiosas católicas profesa cuatro votos: pobreza, castidad y obediencia, y «proteger y mejorar el carácter sagrado de la vida humana».
Entre otras cosas, las hermanas dedican sus vidas a servir a las mujeres vulnerables al aborto, ofreciendo apoyo que afirma la vida a las mujeres embarazadas necesitadas, organizando retiros, evangelizando, practicando el alcance a los estudiantes universitarios y ayudando a las mujeres que sufren después del aborto.
O’Connor tomó su apellido de la fundadora de las Hermanas de la Vida. Pero su segundo nombre, dijo, proviene de su hermana.
«Se sintió tan honrada de que tomara su nombre que comenzó a llamarse Casey Mary», dijo, y agregó que «Mary» es el nombre de confirmación de Gunning.
Incluso su edad compartida es una celebración, reveló O’Connor. Si bien aclaró que tienen 39 años, Casey, dijo, está «muy feliz de estar [cumpliendo] 40».
«Le encanta envejecer porque realmente ama la vida», explicó O’Connor, diciendo que cada año pasan seis meses preparándose para su cumpleaños y, cada año, pasan otros seis meses relajándose de su cumpleaños anterior.
En otras palabras, dijo, Casey «ama la vida».
Los hermanos menores de una familia de cuatro hijos crecieron en Littleton, Colorado. Los dos hermanos mayores fueron adoptados, y los gemelos fueron una sorpresa: nacieron después de que a su madre le dijeron que no podía tener hijos.
Han sido inseparables desde entonces.
«Solo su presencia en mi vida ha tenido uno de los mayores efectos en la formación de mi visión del mundo y mi visión de la vida, mi visión de la fe, mi visión de la persona humana», dijo O’Connor.
Casey, dijo, la ayudó a ganar perspectiva de la vida.
«Ella me ayudó a aterrizar en cosas que son importantes y, sin querer, me invitó a dejar ir las cosas que no son tan importantes, especialmente eternamente», dijo. «Y quiero decir, el amor literalmente está rezumando de ella».
«Ella no juzga, siempre perdona, siempre da el beneficio de la duda», continuó O’Connor. «Ella siempre ve lo bueno en el otro. Y quiero desesperadamente eso para mí y me doy cuenta de lo lejos que estoy de eso.
«Pero estar en su presencia me invita a hacerlo, porque ella lo hace naturalmente».
La presencia de su hermana también tuvo un impacto en su vocación.
«Una vez que conocí a las Hermanas de la Vida, todo tenía sentido que Dios hubiera estado preparando mi corazón durante tantos años, aprendiendo a mirar a cada persona por lo que eran, a ver lo bueno en ellas, a ver más allá de lo que, a menudo, el mundo no puede ver más allá «, dijo.
O’Connor compartió su enfoque para los casos en que podría encontrarse con una mujer embarazada que espera un bebé diagnosticado prenatalmente con síndrome de Down, una mujer que podría sentirse asustada o tentada a elegir el aborto. Ella dijo que, en primer lugar, escucharía.
«Porque creo que es muy importante ser un espacio donde alguien pueda expresar los miedos, la tristeza, la tristeza y el tipo de tal vez una decepción de expectativa, y simplemente recibirlo y validarlo», dijo.
«Y luego, no pude evitar compartir mi propia experiencia de Casey e invitar a una mujer a … confiar en que Dios nos da dones de maneras que no siempre esperamos, queremos o elegiríamos por nosotros mismos».
«En un nivel tangible, concreto y humano, Casey ha sido la tremenda, la tremenda, bendición de mi vida, y solo quiero invitar a alguien más a salir con fe y confiar en que Dios desea ser generoso en lo desconocido», dijo.
Si la gente recuerda una cosa de sus discursos del viernes, dijo O’Connor, ella quiere que sea que «Dios no comete errores, que sepa lo que está haciendo».
«Y él tiene un gran deseo de que lo necesitemos, y realmente quiere que nos necesitemos unos a otros», agregó. «Eso es lo que Casey y yo, el don que tenemos el uno en el otro, es que él escribió eso en el tejido de nuestra relación desde el principio».
Moral y Luces 