Es, y lo es en el más alto grado, el de muchas familias con sus enfermos, a quienes no hacen las provisiones adecuadas, en caso de gravedad, para recibir los santos sacramentos.
Proporcionar las últimas ayudas de la religión a los enfermos no es sólo un acto de caridad meritoria a los ojos de Dios, sino también un deber sagrado que no puede ser infringido sin incurrir en una terrible responsabilidad. Si uno es culpable de homicidio cuando deja que su prójimo muera de hambre, ¿Qué nombre se le puede dar al horrible crimen de dejar que un alma perezca al no suministrarla con la ayuda de nuestra santa religión?
Y, sin embargo, ¡cuán a menudo la experiencia nos muestra que este crimen es cometido incluso por familias católicas! Ya sea por terrores quiméricos o debilidad inexcusable, el sacerdote es llamado lo más tarde posible y, a veces, cuando la persona enferma ya está privada de sus sentidos. No estamos hablando aquí de aquellas familias que esperan ex profeso a que el enfermo entre en agonía y que hacen de la religión una vana formalidad de pura conveniencia. ¡Apartemos nuestros ojos de tal indignidad! Hablamos de aquellas familias en las que todavía hay suficiente fe para considerar los sacramentos como cosas santas, para desear que los enfermos los reciban con un carácter cristiano, y sin embargo, no se les dice que se confiesen hasta después de que se pierda toda esperanza de curación. ¿Y qué suele pasar en este caso? Uno todavía duda, el momento se retrasa; se declaran los terribles síntomas; luego se apresuran, corren en busca de un sacerdote, pero llegan tarde, ¡todo ha terminado! ¡Dios no quiera que seas tratado de esta manera en tu última hora!
Pero, ¿qué es lo que detiene en el cumplimiento de esta sagrada misión? – «No me atrevo a hablarte de sacerdote», dices, «temo asustarlo.» -E incluso si tuviera miedo, ¿preferirías exponer su alma a la condenación eterna o a una larga expiación en el purgatorio? ¡Para asustarlo! Pero si estuviera durmiendo al borde de un abismo, o en una casa invadida por las llamas, ¿dudarías en despertarlo para no asustarlo?
Dices que llamarás al sacerdote cuando el enfermo pregunte por él, pero ¿no sabes que los enfermos rara vez se dan cuenta de lo graves que son? Es vuestro deber preparar al enfermo, para que pueda recibir ayuda religiosa a tiempo. Acude a tiempo a tu parroquia o al sacerdote de tu conocido, quien te facilitará el cumplimiento de este grave deber.
Destierra de tu mente la falsa preocupación de que la persona enferma se asustará si le hablas de los sacramentos.
La experiencia enseña que el enfermo sabe que el sacerdote viene a llenar a su lado el más dulce y beneficioso de todos los ministerios, a purificar y consolar su alma, a traerle, finalmente, en medio de la angustia más cruel, la paz y la dulzura de Jesucristo.
Lo primero que hay que hacer cuando uno nota que un enfermo está en peligro, es llamar al párroco o confesor, para que pueda administrar los sacramentos de la Penitencia, la Eucaristía y la Extremaunción y aplicarle la indulgencia plenaria en el artículo de la muerte (pocos, muy pocos saben de esta gran gracia. Exigirlo al sacerdote.
Moral y Luces 